说这宗忖度岂非良心发现么？”

由秀英道：“妹妹这话未免太过，二位姐姐断非如此。”

秦小春说道：“舜英姐姐安心要尖酸刻薄，我也不来分辩，随他说去。但秀英姐姐乃我们姐妹队中第一个贤慧人，将来却与这个刻薄鬼一同于归，哪里是他对手！”

林婉如说道：“说话过于尖酸，也非佳兆，第一先与寿数有碍。俺劝姐姐少说几句，积点寿，也是好的。”

由秀英说道：“二位姐姐，你听！鸡已啼过几遍，只怕已转五更，再要不睡，天就亮了。”

林婉如说道：”二位姐姐只管请睡。俺们已托九公去买题名录，他于二更去的，大约少刻就可回来。”

话言未毕，只听远远的一阵喧嚷，忽然响了一声大炮之音，震得窗棂乱动。外面仆妇丫环俱已起来，原来是报喜人到了，然后放的烟花礼炮。

林婉如打开了房门。小春即命丫环去找多九公，谁知二门锁还未开，不能出去。只听又是一声炮响，二人只急的满房乱转。

秦小春刚命丫环去催拿钥匙，忽然又听见大炮响了两声。

林婉如道：“共响四炮，这是‘四海升平’。外面如此热闹，你们二位也该升帐了。”

由秀英笑了笑，说道：“二休姐姐真好记性！咋日大家因议放炮，讲定二门不准开，必须报完天亮方开；怎么此时要讨钥匙？岂非反复不定么？你听，又是一炮，共成‘五谷丰登’。”

秦小春说道：“我只顾发急，把昨日的话也忘了，原来放炮也是昨日议的。其中怎样讲究，此时心里发慌，也想不出。姐姐可记得？”

林婉如说道：“昨日何尝议论放炮！这是你记错了。只顾说话，接连又是三炮，这叫做‘大椿以八百岁为春’。”

舜英笑道：“又是两响，可谓‘十分财气’了。”

由秀英说道：“妹子只当小春姐姐记性不好，谁知婉如姐姐记性更丑。昨日议论放炮，还是你极力赞成，怎么此时倒又忘了？你听！接连又是五炮，恰好凑成骨牌名，是‘观灯十五’。”

林婉如说道：“究竟怎样议的？妹子实实想不出。”

由秀英道：“昨日公议：如中一人，外面即放一炮；倘中殿元，外加百子炮十挂。所有报单，统俟报完，二门开放，方准呈进。如今又是三炮，已有‘罗汉之数’了。”

林婉如说道：“若是这样，俺们四十五人须放四十五炮了。早知这样气闷，昨日决不随同定议。若不如此，今日中一