太子李显闻言，回答说：“凶恶的小人的确应该翦除，但是天子圣体欠安，你们这样做能不使天子受惊吗！请诸位日后再图此事。”李谌说：“诸位将帅宰相为了国家不顾身家性命，殿下为什么非要让他们面临鼎镬的酷刑呢！请殿下亲自去制止他们好了。”

太子李显闻言，这才走出来。

王同皎将太子李显抱到了马上，并陪同太子李显一起来到了玄武门，然后斩断门栓进入宫中。

此时女皇武则天正在迎仙宫，张柬之等人在集仙殿的走廊下将张易之和张昌宗斩首，然后张柬之等人进至女皇帝武则天居住的集仙殿， 在她周围环绕侍卫。

女皇帝武则天见此情形，有些吃惊地坐起来，语气有些怨恨和不结地问道：“是谁作乱？”

张柬之回答说：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子的命令将他们杀掉了，因为担心可能会走漏消息，所以没有向您禀告。在皇宫禁地举兵诛杀逆贼，惊动天子，臣等罪该万死！”

女皇武则天看见太子李显也在人群之中，便对他说道：“这件事是你让干的吗？这两个小子已经被诛杀了，你可以回到东宫里去了。”

桓彦范走上前来，面对女皇武则天，解释说：“太子哪能还回到东宫里去呢？当初天皇把心爱的太子托付给陛下，现在他年纪已大，却一直在东宫当太子，天意民心，早已思念李家。群臣不敢忘怀太宗、天皇的恩德，所以尊奉太子诛灭犯上作乱的逆臣。希望陛下将帝位传给太子，以顺从上天与下民的心愿！”

李湛是李义府的儿子，女皇帝武则天发现了他，于是对他说：“你也是杀死张易之的将军吗？我平时对你们父子不薄，想不到竟然有今天的变故！”

李湛闻言，满面羞惭，无法回答。

女皇帝武则天于是又对崔玄暐说：“别的人都是经他人推荐之后提拔的，只有你是朕亲手提拔的，你怎么也在这里呢？”

崔玄暐说道：“我这样做正是为了报答陛下对我的大恩大德。”

接下来他们逮捕了张昌期、张同休、张昌仪等人，将他们全部处斩，并在神都天津桥的南边将上述人犯与张易之、张昌宗二人一道枭首示众。当时围观的百姓人民欢欣雀跃，将他们的尸体一块块地割下来拿走，一个晚上就割光了。获罪流放贬官的几十人。

在这一天里，为了防范突然事变的发生，袁恕己随从相王李旦统率南牙兵马，他们将韦承庆、房融及司礼卿崔神庆等逮捕下狱，这些人都是张易之的同党。