觉篡位，改为周朝。”

亭亭接着说道：“那高欢逐了魏君，又立魏国宗室为帝，人都叫作东魏；在位十七年，被高欢之子高洋篡位，改为北齐。那时北朝分而为二，一为北齐，一为周朝，北齐传了五主，计二十八年，被周所灭；周传五主，前后共二十六年，被臣子大司马杨坚篡位，改国号为隋。随即灭了陈国，天下才得一统。此是南北朝大概情形。妹子道听途说，不知是否？尚求指示。”

阴若花道：“刚才阿姐言夏、商至今历历可考，其年号、名姓也还记得大概么。”

唐闺臣思忖道：“怎么若花姐姐忽然问他这个，未免苦人所难了。”

这个时候，只听亭亭说道：“妹子虽略略记得，但一时口说，恐有讹错，意欲写出呈教，二位姐姐以为何如？”

阴若花点头道：“如此更妙。”

亭亭正在磨墨濡毫，忽然看见红红和林婉如从外面走来。

大家彼此见礼让坐。

亭亭问了林婉如姓氏，又向红红说道：“姐姐才到海外，为何忽又回来？”

红红见问，心中触动叔叔被害之苦，不觉泪流满面，于是就把途中遇盗，后来同唐闺臣相聚的话，哽哽咽咽，告诉给了亭亭一遍。

亭亭听了，甚为感到嗟叹。

众人把红红解劝二番，这才止泪，亭亭铺下笺纸，手不停毫，草草写去。

她们四人谈了多时，亭亭写完，大家略略看了一遍，莫不赞其记性之好。

唐闺臣说道：“这是若花姐姐故意弄这难题目；　哪知姐姐不假思索，竟把前朝年号以及事迹，一挥而就。若非一部全史了然于中，何能如此。妹子惟有拜倒辕门了。”

亭亭说道：“妹子不过仗着小聪明，记得几个年号，算得甚么！姐姐何必如此过奖！”

红红说道：“姐姐：你可晓得他们三位来意么？”

亭亭说道：“这事无头无脑，妹子何能得知。”

红红于是就把途中结拜，今日来约同去唐朝之国赴试的话说了。

亭亭这才明白，因而思忖一忖，然后说道：“虽承诸位姐姐美意；妹子上有寡母，年已六旬，何能抛撇远去？　我向日虽有此志，原想邻邦开有女科，或者再为冯妇之举；今天朝远隔天涯，若去赴试，岂不违了圣人‘远游’之戒么？”

唐闺臣说道：“姐姐并无弟兄，何不请伯母同去，岂不更觉放心？”

亭亭叹道：“妹子也曾想到同去，庶可放心；奈天朝