传说中清肠稻来自“?背明之国?”，位于?汉代乐浪郡之东?（乐浪郡在今朝鲜半岛北部）。

阴若花听多九公和唐闺臣所言，有些恍然大悟似的说道：“怪不得那道姑说‘只能结得半半之缘’，原来按人分派，每人只能吃得四分之一，恰恰一半之半了。”

多九公说道：“东汉《洞冥记》记载:有一种食物叫都夷香，像枣核，吃一片， 可以一个月不饿，而且在水中投入像小米样大小的，就能瞬间膨胀塞满大盆。那个东西也和清肠稻一样神奇。

多九公、林之洋二人即将清肠稻拿到后面，每个切作四段，分在几锅煮了。大家吃了一顿，个个精神陡涨，都感念道姑救命之德。

次日他们便开船起程。

唐闺臣偶然问起红红当日赴试，可曾得中之话。红红不觉感叹道：“若论愚姐学问，在本国虽不能列上等，也还不出中等；只因那些下等的都得前列，所以愚姐只好没分了。”红红说的是自己在本国黑齿国考试不中的事情。

阴若花听说后，说道：“这是何意？难道考官不识真才么？”

红红闻言，说道：“如果不识真才，所谓‘无心之过’，倒也无甚要紧；无如总是关节夤缘，非为故旧，即因钱财，所取真才，不及一半。因此灰心，才同叔父来到海外，意欲借此消遣，不想倒受这番魔难。贤妹前日曾有观光之话，莫非天朝向来本有女科么？”

唐闺臣说道：“天朝虽无女科，近来却有一个旷典。”

于是唐闺臣就把女皇帝武则天的颁诏各话，告诉了给红红一遍。只是她们谈论此话的时候，向来和民间百姓一样，只是把武则天女皇帝只是称呼为太后，不叫武则天叫做皇帝。

民间百姓都讲的武太后，并不是叫武则天。因为则天并不是她的名字，而是谥法。这是在她死后，先被谥为则天大圣后，后来改称则天皇后。后人把姓和谥联起来，才唤做武则天。

红红听说唐闺臣介绍女皇帝颁布的女试的恩诏这件事，于是说道：“有此胜事，却也是闺阁难逢际遇。但是天朝考官向来可有夤缘之弊？”

唐闺臣说道：“我们天朝乃万邦之首，所有考官，莫不清操廉洁。况国家不惜帑费，立此大典，原为拔取真才、为国求贤而设，若夤缘一个，即不免屈一真才，若果如此，后世子孙，岂能兴旺？所以历来从无夤缘之事。姐姐如此抱负，何不同去一试，我们既已结拜，将来自然同其甘苦。设或都能中试，岂非一段奇遇？”

红红闻