话说唐敏问唐小山道：“何以明年考试，就把想头歇了，这却为何？”

唐小山回答道：　“考期如迟，还可赶紧用功；若就要考试，侄女学问空疏，年纪过小。如何能去呢？”

唐敏闻言，说道：“学问却是要紧；至于年纪，据我看来，倒是越小越好。将来恩诏发下，只怕年纪过大，还不准考哩。你只管用功。即或明年就要考试，你的笔下业已清通，也不妨的。”

唐小山闻言，连连点头，每日在家读书。

到了次年，唐敏不时出去打探唐敖的消息。

这日，在学中得了恩诏，连忙抄来，递给唐小山，于是说道：“考才女之事，业已颁发恩诏，还有规例十二条，你细细一看就知道了。”

唐小山接过恩诏，只见上面写着：

奉天承运皇帝制曰：

朕惟天地英华，原不择人而畀；

帝王辅翼，何妨破格而求。丈夫而擅词章，固重圭璋之品；

女子而娴文艺，亦增苹藻之光。我国家储才为重，历圣相符；

朕受命维新，求贤若渴。辟门吁俊，桃李已属春官；《内则》遴才，科第尚遗闺秀。

郎君既膺鹗荐，女史未遂鹏飞。奚见选举之公，难语人才之盛。

昔《帝典》将坠，伏生之女传经；《汉书》未成，世叔之妻续史。讲艺则纱橱、绫帐，博雅称名；吟诗则柳絮、椒花，清新独步。群推翘秀，古今历重名媛；慎选贤能，闺阁宜彰旷典。况今日：灵秀不钟于男子，贞吉久属于坤元；阴教咸仰敷文，才藻益徵竞美。是用博谘群议，创立新科，于圣历三年，命礼部诸臣特开女试。所有科条，开列于后。

（一）考试先由州县考取，造册送郡，郡考中式，始与部试，部试中式，始与殿试。其应试各女童，先于圣历二年，在本籍呈递年貌、履历，及家世清白切结。以是年八月县考，郡考以十月为期，均在内衙出题考试。仍令女亲属一二人伴其出入。其承值各书役，悉今回避。

（一）县考取中，赐“文学秀女”匾额，准其郡考，郡考冰中，赐“文学淑女”匾额，准其部试；部试取中，赐“文学才女”医额，准其殿试。殿试名列一等，赏“女学士”之职；二等，赏“女博士”之职；三等，赏“女儒士”之职：俱赴“红文宴”，准其半支俸禄。其有情愿内廷供奉者，俟试俸一年，量材擢用。其三等以下，各赐大缎一匹；如年岁合例，准于下科再行殿试。

（一）殿试一等者：其父母翁姑及