间，他们回到船上，大家痛饮一番。

走了几时，这日风帆顺利，舟行甚速。唐敖同林之洋立在柁楼，看多九公指拨众人推柁。忽然看见前面似烟非烟，似雾非雾，有万道青气，直冲霄汉，烟雾中隐隐现出一座城池。

林之洋问道：“这城倒也不小，不知是甚地名？”

多九公把罗盘更香，望一望道：“据老夫看来：前面已到淑士国了。”

唐敖道：“小弟只觉这青气中含着一股异味，九公可知其中详细么？”

多九公说道：“老夫虽路过此地，因未近观，不知是何气味。”

林之洋道：“青属甚味，难道书上也未载着么？”

唐敖道：“按五行五味而论：东方属木，其色青，其味酸。不知彼处可是如此。”

林之洋望着迎面嗅了一嗅，把头点了两点，道：“妹夫这话，只怕有些意思。”

说话间，他们的船相离甚近，惟见梅树丛杂，都有寸数丈高。

那座城池隐隐跃跃，被亿万梅树围在居中。

不多时，船已收口。

林之洋素知此地不通商贩，并无交易，因此恐唐敖在船上烦闷，所以照会众本手在此拢岸，将船停泊，三人约会一同去。

多九公道：“林兄何不带些货物？设或碰着交易，也未可知。”

林之洋道：“淑士国从来买卖甚少，俺带甚物去呢？”

多九公道：“若据“淑士”两字而论，此地似乎该有读书人。要带货物，惟有笔墨之类最好，并且携带也方便一些。”

林之洋闻言，觉得有理，便点头，随即携了一个包袱。

三人跳上三极，众水手用棹 摆到岸边，一齐上岸，穿入梅林，只觉一股酸气，直钻头脑，三人只得俺鼻而行。

多九公道：“老夫闻得海外传说：淑士国四时有不断之齑，八节有长青之梅。齑菜多寡，虽不得而知，据这梅树看来，果真不错。”

他们走过了梅林，眼前到处皆是菜园，那些农人，都是儒者打扮。走了多时，离关不远，只见城门石壁上镌着一副金字对联，字有斗大，远远望去，只觉金光灿烂。上面写的是：

欲高门第须为善，要好儿孙必读书。

多九公说道：“据对联看来，上句含着“淑”字意思，下句含着“士”字意思。这两句却是淑士国绝好招牌，怪不得就在城上施展起来。”

唐敖说道：“此地国王，据古人传说乃颛顼之后。看这景象，