未几，奉制为河北道安抚大使。狄仁杰疏请曲赦河北诸州，一无所问。幸得武则天批准，乃招抚百姓，凡经突厥驱掠等人，悉令递还原籍。散粮施赈，修驿通师，自食蔬粝，严禁部兵侵扰百姓，河北复安。

原来默啜节节败退，不得不撤离赵州。阎知微这个傀儡可汗已经没有利用价值，默啜决定抛弃他，于是在大军北还时告诉阎知微：“你自由了！可以回南朝了。”

就是将其释放。阎知微万万没有想到自己会被抛弃，大靠山失去，故国不会放过自己，他真正成为了孤家寡人、丧家之犬，只得四处躲藏凄惶度日，不久即被边境上的大周官军擒拿，押送到京城。

女皇武则天听到阎知微被抓回来，大喜，立刻下令将其处于磔刑，即车裂（用五匹马将人向五个方向拉），分裂他的肢体于西市，并命令百官一起向他的尸体射箭。河内王武懿宗是个软弱无能的家伙，他走到距离阎知微尸体七步远的地方，连发三箭，都没有射中，也算是窝囊胆小到极点了。最后阎知微尸身上插满乱箭，如同刺猬一样。这样武则天还不解恨，命令再剔光他的肉，挫断他的骨头，灭他的三族，就连不认识的远房亲戚也都被抓来一同处死。最凄惨的是族中的孩子，才七、八岁，也被抱到西市处死，老百姓可怜孩子，给他们一些糖果，小孩子懵懂不懂事，不知大难临头，还互相抢夺糖果，觉得很好玩。旁人都不忍心，连监刑的御史也不忍杀害孩子，请示武则天留下孩子不杀。最后经大臣们说情，才免除孩子们一死。 就这样，阎知微以极其凄惨的方式结束了他奴颜婢膝的一生。

蹋歌之乐何如？

武则天乃制令各道班师，并召还仁杰，改授内史。

武则天皇帝复得改忧为喜，行乐深宫。事有凑巧，那吐蕃将赞婆弓仁，俱率部众来降。武氏大喜，忙令羽林军飞骑往迎。

原来吐蕃自钦陵为相，威行四方，钦陵居中秉政，子弟出握兵权，内外相维，强盛了二十余年。

武氏临朝，曾屡次发兵前往讨伐，迄无成功。唯长寿元年，由西州都督唐休璟，及左武卫大将军阿史那忠节等，攻破吐蕃兵，夺还龟兹、于阗、疏勒、碎叶四镇，仍置安西都护府，发兵驻守。

钦陵又常入寇，与守兵相争，互有胜负。

万岁通天元年，女皇武则天又遣使求和，请罢安西四镇戍兵，并乞分突厥十姓地。当由武氏派通泉尉郭元振，与议和约。元振索还吐谷浑诸部，及青海故地，方得与突厥五姓相易。钦陵不从，彼此相持