却说羽林将军程务挺，自预谋废立后，出任单于道安抚大使，防御突厥，因阿史那骨笃禄及阿史那元珍等，尚出没塞外，所以有此调遣。

当初唐睿宗李旦继位后，武太后集团推行剪除异已之策，使唐宗室与亲唐臣僚人人自危。时因受贬的原故司空李积（本姓徐，赐姓李）之孙眉州刺史、英国公李敬业和其弟盩厔令李敬猷、给事中唐之奇、长安主薄骆宾王、詹事司直杜求仁及被罢黜御史职的魏思温会集于扬州，各怀怨恨，遂密谋决定以匡复庐陵王为号召，讨伐武则天，于九月二十九日据扬州起兵。

武则天闻讯后，曾问计于裴炎，裴炎则说：“天子已经成人，却没有亲政，才让小人有造反的借口。如果把朝政还给天子，叛军不用讨伐便会解散。”武则天当即拘捕了裴炎。程务挺得知裴炎被捕后，便上书武则天为裴炎请罪，武则天对此十分不满，加上程务挺和唐之奇、杜求仁的关系很好，有人便趁机诬告程务挺，说他与裴炎和徐敬业暗中勾结，图谋犯上。太后武则天也想趁此机会翦除异己，便决定除掉程务挺。

徐敬业已于十一月十八日被部下所杀，起事失败。

至徐敬业败死，或上言程务挺与徐敬业互通阴谋，十二月二十六日（公元685年2月5日），太后武氏也不加详审，遽令左鹰扬将军裴绍业，驰往程务挺军中，宣敕处斩，并株连全家。

程务挺，乃是唐初名将程名振之子，夙有勇名，为突厥人所畏惮，及闻程务挺死，喜出望外，突厥人欢宴相庆，但对程务挺却非常敬佩，为其建立祠堂，每次出师征战，必先来此祈祷敬拜。

还有夏州都督王方翼，由安西都护调任，与程务挺职务相关，且系废后王氏近亲，亦遭到朝廷逮捕下狱，流徙崖州，辗转毙命。

越年，太后武氏以徐敬业之乱早平，复改元垂拱，仍迁庐陵王李哲至房州。

太后武氏年已周甲，华色未衰，脂粉钗环，未尝少撤。自从高宗晚年，屡患风眩之症，不能与武氏常亲枕席，武氏已郁郁寡欢，好不容易待到驾崩，临朝秉政，大权在握，一子废黜，一子居住别殿，也似禁锢一般，文武百官，要杀便杀，没一个敢行抗命，正是雌威大盛的时候，无如宫中少几个面首，终究是玉漏沉沉，绣帏寂寂。

这一年，太后武媚娘得获冯小宝这个面首。

冯小宝，本来是在洛阳城市井之中靠卖野药为生的小货郎，冯小宝身体结实魁梧，又能说会道，被一家豪宅的侍女看上了，成了侍女的情人。这个侍女的主人便是宗