冀州，杀刺史麹棱。

赵魏境内，所有窦氏故将（窦建德旧部），争杀唐吏，响应刘黑闼，黎州总管李世积，屯戍宗城，闻刘黑闼率众来攻，自恐力不能敌，急往洺州，途次被刘黑闼追及，所率步卒五千人，不值刘黑闼一扫，还亏世积（原名徐茂公）命不该绝，才得孑身奔走，那时顾命要紧，还有何心顾及洺州？眼见得全城失守了。

刘黑闼到了城下，筑坛东南，先告天地，次祭窦建德，然后入城，嗣是下相州，取黎州，入卫州，才阅半年，已将窦建德旧境，一律收复。

刘黑闼又遣使北连突厥，作为外援。

唐将军秦武通，洺州刺史陈君宾，永年令程名振，俱自河北遁归长安，唐高祖也觉着急，只好再令秦王李世民，及齐王李元吉，共赴山东，再次讨伐刘黑闼。时已为唐武德五年。

刘黑闼自称汉东王，改元天造，定都洺州，用范愿为左仆射，董康买为兵部尚书，高雅贤为左领军，凡窦建德故将，悉复旧位，一切行政，均遵故制。

适值秦王李世民，鼓勇而东，先将相州夺还，再进军肥乡，列营洺水南岸，逐层进逼。幽州总管李艺（原名罗艺），也率兵数万，来会李世民。

刘黑闼留范愿守洺州，自领精兵拒李艺，暮宿沙河，李世民遣程名振夜运大鼓，共六十具，至城西二里堤上，一齐捶击，顿时鼓声大震，响彻远近，连城中都摇动起来。好一条疑兵计。

范愿大惊，遣人驰告刘黑闼，刘黑闼慌忙还城，但遣弟刘十善，与行台张君立，率兵万人进战，到了徐河，与李艺士兵一场角斗，大败而逃。

洺水人李玄感，举城降唐，李世民使王君廓入城，与李玄感共守，刘黑闼还攻洺水，因城在水上，不便进攻，就从东北两隅，筑二甬道，济兵薄城。

李世民引兵往援，直至三次，均被刘黑闼击回，乃召诸将问计。

李世积（徐茂公）已在军营，便进言道：“贼筑甬道，已将告成。若达城下，城必不守，不如令君廓突围出来，再做计较。”

言未已，有一少年自请道：“末将愿往守城。”

李世民见是罗士信，便道：“将军虽勇，奈城已垂危，恐不能守。”

罗士信道：“城存与存，城亡与亡。”死计决了。

李世民乃登城南高冢，张旗招君廓回营，且遣罗士信接应，罗士信率二百骑前往，正值君廓杀出，由罗士信助了一阵，君廓得还，士信驰入，刘黑闼又复围攻，夜以继日，接连至八昼夜，罗士信衣