原来李世民既入武牢，即率五百骑来探敌营，沿途设伏，留李世积（原名徐茂公）、程知节（原名程咬金）、秦叔宝等，分头伏着（埋伏着）。

单领尉迟敬德，及从骑二人前进。至射死敌骑一名（射死敌军骑兵一名），两从骑请李世民回马道：“敌骑还报，必有大军来攻。不如速返！”

李世民顾尉迟敬德道：“我执弓矢，公执槊，虽有百万敌骑，亦怕他什么？”此言亦未免太夸。

正说着，前面尘头大起，有五六千骑（有五六千骑着马的士兵），驰逐而来。

两从骑不觉失色，李世民从容道：“汝两人不必惊慌，尽管返行，我自与敬德断后。”于是勒马以待，看敌骑将至，即引弓注射，每发一箭，必毙一敌，敌三却三进，李世民复射毙数人。

尉迟敬德舞槊前迎（挥舞长枪在前迎敌），也刺杀敌骑十余人，敌骑不敢进逼。

李世民反佯作怯状（李世民反而假装害怕的样子），逡巡退却，那敌骑不知是计（敌方骑马的士兵不知道是计谋），一拥追来，才经里许，伏兵猝发，李世积等上前奋击，斩首三百余级，擒住敌将殷秋、石瓒，余众窜去。（敌军一起追过来，才经过些许里地，李世民安排的埋伏的士兵突然攻打上来，李世积，程知节等人带着伏兵奋力攻打，斩杀了三百多人，擒住敌将殷秋、石瓒，其余的敌方士兵全部逃跑了）

李世民乃收兵回营，作书报窦建德道：

赵魏之地，久为我有，今为足下所侵夺，不情孰甚？但以淮安见礼，公主得归，故相与坦怀释怨，世充前与足下修好，已尝反复，今亡在朝夕，更饰词相诱，足下乃以三军之众，仰哺于人，千金之资，坐供外费，甚非策也。今前茅相遇，已遽崩摧，郊劳未通，能无怀愧。故抑止锋锐，冀闻择善，若不获命，恐后悔且难追矣，幸足下垂察焉！

书成后，遣人赍递建德（派人带着书信送交到窦建德这边），建德不答（窦建德不回信）。嗣是两人相持，屡有战事，窦建德毫无便宜，反失去许多人马，唐将王君廓又率轻骑千余，截击建德饷道（拦截打击窦建德运粮的道路），把建德大将张青特，擒了回去，窦建德方有惧意。

祭酒凌敬献议道：“唐兵现据武牢，势难前进，为大王计，不如统兵渡河，攻取怀州河阳，戍以重兵，然后张旗鸣鼓，逾太行，入上党，徇汾晋，趋蒲津，据河东以窥关西，最为上策。”

窦建德道：“我若往取河东，洛阳还能不亡吗？”

凌敬道：“依