唐高祖李渊因群雄未靖，剿抚兼施。

武德元年（618年）十月的时候，邓州刺史吕子臧和马元规攻打朱粲，并将朱粲击败。

吕子臧向马元规建议说：“朱粲刚打败仗，其部众上下都很胆怯，我请求与您合兵进攻他，可以一举消灭他。如果再拖延下去，朱粲的部队逐渐收拢，力量增加而粮食吃光，会与我们拼死，那必将成为大患。”

马元规没有听从他的意见。吕子臧又要求由他自己的部队去攻打朱粲，马元规也没有答应。不久，朱粲收聚余部，重振军势，在冠军县自称楚帝，改年号为昌达，率军攻陷邓州。

不久，朱粲围攻南阳，吕子臧率部与朱粲军交战，吕子臧战死，南阳城陷落，马元规也战死。

十月二十五日，朱粲侵犯淅州，唐朝派太常卿郑元璹率领一万步兵、骑兵攻打朱粲。

十二月十一日，郑元璹在商州打败朱粲。

到了武德二年的（619年）正月，当时的朱粲拥有部众二十万，在汉水、淮河之间剽掠，部众迁徙没有规律，每攻破一个州县，还没有吃尽该州县积聚的粮食，就再次转移，将离州县时，把州县其余的物资全部焚毁；而且还不注重农业，因此发生大饥荒，饿死的百姓尸骨堆积如山，并出现人吃人的情况。

朱粲的军队没有东西可以掠夺，军中缺乏食物，朱粲就让士兵烧煮妇女、小孩来吃，并对其部下说：“没有比人肉更好吃的食物，只要其他的城镇里有人，何必为挨饿发愁呢！”当时隋朝的着作佐郎陆从典、颜之推之子通事舍人颜愍楚，都因贬官而住在南阳。

朱粲起初都请来做自己的宾客，后来朱粲缺乏食物，就将他们二人全家都吃掉。朱粲还征收各城堡的妇女、小孩供给军队作为军粮，各城堡因此相继背叛他。

当时，杨士林是淮安地区的土豪，隋末时担任鹰扬府校尉。他杀掉郡官后占据郡县，聚拢了上万人的兵力，公开起兵反抗自称楚帝的朱粲。?

朱粲在淮源与他们交战，结果朱粲大败，率领数千名残兵逃奔菊潭。

朱粲眼见得不能为帝，只好遣人入关，向唐朝廷乞降。

武德二年（619年）闰二月，朱粲派遣使者到唐朝请求投降，唐高祖李渊下诏封朱粲为楚王，听凭朱粲自己设置官属，以方便行事。

四月，唐高祖派遣散骑常侍段确到菊潭，与朱粲相见，朱粲置酒款待，颇极殷勤。

这位段钦使素来嗜酒，对着这种杯中物，好似蚂蚁遇膻，一