却说周文育、侯安都等带领舟师一万人，前往攻击王琳，舟师行至武昌，武昌守将樊猛，已经归附王琳，至此弃城遁去。

侯安都正欲进兵，接得陈主陈霸先受禅的诏敕，不禁叹息道：“我今必败，师出无名了。”

时，侯安都为西道都督，周文育为南道都督，两将不相统摄，号令不一，部众彼此歧视，每有争端。军至郢州，王琳将潘纯陀先已据守，用着强弓硬箭，遥射梁军。

侯安都前队的步兵，多为所伤。侯安都怒起，督兵围攻，数日未下，那王琳已出屯弇口，来截梁军。

侯安都不得已撤郢州围，移兵往趋沌口，留沈泰一军守汉曲。

途次适遇逆风，不得前进，周文育亦引兵来会，与王琳隔江相持，王琳据东岸，梁军据西岸。两下里按兵数日，乃整舰交锋，偏偏东风大起，骇浪西奔，梁军各舰，帆樯俱折，舵且把持不定，怎能与王琳军队对敌？

王琳军却顺风猛击，跳跃如飞，周文育、侯安都不及奔避，俱被王琳军队擒去，还有偏将周铁虎、徐敬成、程灵洗等，亦皆成擒。

惟沈泰留驻军队汉曲，听闻败急退，尚得旋师。

陈霸先即位，便致偏师败覆，这也是天道恶逆，故有此警。

王琳见周文育诸将，责他不当助逆，周文育等统垂首无言。独周铁虎词色不挠，反唇相讥，顿时触动王琳怒意，把周铁虎推出斩首。

徒勇者多不得其死。所有周文育、侯安都等，用一长链拘系，锁置后舱，令宦寺王子晋看管，进军湓城。

行至白水浦，周文育、侯安都，用甘言首咏，许给重赂。

王子晋竟为所动，伪用小船垂钓，趁夜时分，载着周文育、侯安都等，渡至岸上，纵使脱逃。

王琳已经睡着，毫不觉察。周文育、侯安都等，从深草中潜行而出，东走还都。

陈主霸先闻得全军覆没，正在惊惶，未几得周文育、侯安都等奏启，自言从贼中逃还，入都待罪，又不禁易惊为喜，下诏赦宥，并召入陛见，令他立功自赎，各复原官。

王子晋随入建康，特酬重赏。

王琳失去梁将，又看不见王子晋，料知他们为王子晋所纵，懊悔不已，于是移湘州军府至郢城。更因江州刺史侯瑱还都，特遣樊猛袭据江州。

陈主霸先再次准备讨伐王琳，但是恐西南一带，各郡豪帅，反复无常，不得不先行招抚，以免生他变，因遣侍郎萧乾，持节慰谕。萧乾系齐豫章王萧嶷之孙，遣令宣