胡太后于是密敕章武王融，令他潜加防备，王融却持密敕示以元渊。元渊乃上表讦发元徽，论元徽的过恶，说他谗害功臣，并及己身，请朝廷调元徽出外，然后得免牵掣，方可效死击贼。

胡太后搁置不理。元徽时为尚书令，与郑俨等人朋比为奸，外似柔谨，内实忌克，赏罚之事任以自情，北魏朝政益加混乱。

元渊听闻朝廷不用己言，越加疑惧，事无大小，不敢自决，因此沿途逗挠。会贼将元洪业，杀毙鲜于修礼，向元渊请降。

对于鲜于修礼被杀之事情，元渊正拟遣将招抚，偏修礼部下葛荣，替主复仇，刺死了元洪业，自为贼帅。旋且僭称皇帝，立国号齐，居然下诏改元，称为广安元年，率众趋瀛州。

北魏朝廷崔促元渊进军讨伐，元渊遣章武王元融，前往攻击葛荣，兵败战死。

元渊外畏贼势，内虑谗言，越弄得进退旁徨，自悲歧路。你要奸通人妻，应该受此折磨。

城阳王元徽，乐得下阱投石，嘱令侍中元晏，向朝廷弹劾元渊盘桓不进，坐图不轨。

参军于谨，实主元渊之谋，胡太后因诏牓省门，悬赏缉拿于谨。于谨既有所闻，乘使语元渊道：“今女主临朝，信用谗佞，殿下迹被嫌疑。若无人代为表明，恐遭奇祸！谨愿束身归罪，宁可诬谨，不可诬殿下！”

元渊乃与于谨哭泣告别，于谨星夜入都，自投牓下。

有司以闻，胡太后立即召入，厉声责骂于谨。于谨从容奏对，为元渊分辩诬告，且备陈按兵情由，说得胡太后亦为动容，不由的怒气潜消，释放于谨而不问。

元徽害元渊的计划不得逞，又致书定州刺史杨津，嘱咐使他图谋元渊。

元渊因葛荣势力较盛，于是退军保守定州，杨津遣派都督毛谧等人，夜袭元渊之舍，元渊只率左右数人，仓皇走脱。元渊行至博陵郡界，正好遇到葛荣的游骑部队，他们把元渊拦截住，劫往去见葛荣。

贼党欲奉元渊为主，葛荣已经自称天子，势不两立，便将元渊杀死了事。城阳王元徽，即诬元渊降贼，拘拿元渊的妻孥。莫非欲污辱元渊之妻么？

还是广阳府佐宋游道，替元渊诉理，具报元渊遇害实情，乃赦免了元渊的家属，不复论罪。即授杨津为北道都督，使其抗拒葛荣。并因朔方扰乱，特授博陵郡公尔朱荣为安北将军，都督恒、朔二州军事。

尔朱荣经过肆州，刺史尉庆宾关闭城门不接纳他，惹动尔朱荣怒气，于是引众士兵登城，执拿尉庆宾返回