元诩听从了他的建议。

为了打压豪门，约束宗室外戚。胡太后又主动替孝明帝元诩选妃妾，将博陵崔氏、范阳卢氏、陇西李氏的名门贵女纳入后宫。但灵太后却故意打压她们，让这些贵女们只能屈居于低等的世妇之位。很多人对此感到不满，向朝廷申诉，结果全部遭到胡太后的责罚。

北魏神龟二年（519年）九月，胡太后诏告太尉掾兼中书舍人杨昱，声称：“皇帝年幼，朕总揽万机，然而朕德行浅薄不能感化姻亲，他们在外面的作为让人不满，卿若有所见闻，千万不要隐瞒”。杨昱上奏扬州刺史李崇装载五车货物、恒州刺史杨钧打造银制食器十套，一并送给了胡太后的妹夫元乂。胡太后遂召见元乂和妹妹胡玄辉，责备他们。

虽然有如此德政，但是胡太后好大喜功，大兴土木。胡太后下令命人在京师洛阳建造起永宁寺、太上公寺等佛寺，工费不少；而外州各造五级佛塔。百姓疲于土木之功，金银之价为之踊上。

在熙平元年（516年）的时候，胡太后又扩建龙门石窟，“作石窟寺于伊阙（龙门）口，极土木之美”。

胡太后又命内外添筑寺塔，竞尚崇闳，特派使臣宋云，与比邱僧徒。慧生等人，往西域求取佛经，西行约四千里，度过赤巅，乃出魏境。再西行历二年，至乾罗国，始得佛书一百七十部而还。其时交通不便，所以有此困难。胡太后分供佛寺，设会施僧，又糜费了无数金银。诸王贵人，宦官羽林军，迎合意旨，各在洛阳建寺，所费不资。且因奢风传播，习成豪侈。高阳王元雍，富甲全国。

胡太后初次临朝期间，北魏“累世强盛”，东夷、西域贡献不绝，又设立互市以致岭南货物，出现了“府库盈溢”的现象，新进贡的货物无处可放。于是，神龟二年（519年）胡太后来到府库中收纳绢的地方，命令王公、妃嫔、公主以及随行1百多人各自取走一些绢，凭力气扛绢。于是，多的扛了超过二百匹，少的也扛有一百多匹。尚书令、仪同三司的李崇以及章武王元融，由于扛的绢太重，摔倒在地，李崇伤到腰，元融伤到脚，胡太后认为两人太贪心，于是夺走两人的绢，让他们空手离开，时人都嘲笑二人，说：“陈留、章武，伤腰折股。贪人败类，秽我明主。”

而长乐公主只取了二十匹绢出来，时人称赞她的廉洁。侍中崔光只取两匹绢，胡太后认为太少了，崔光说：“”臣两手唯堪两匹。”众人皆惭愧。

河间王拓跋琛，乃是北魏文成帝拓跋浚之孙。与元雍斗富，厩畜骏马十余匹，俱用银为槽