粮？臣部下只带袷衣，未赍冬服，倘遇冰雪，又从何取济？臣宁受责逗挠，不愿同遭败损。陛下果信臣言，乞赐臣免职；若谓臣惮行求还，臣愿将所率部曲，尽付中山王，任他处分！臣不妨孑身单骑，听令驱策。倘知难不言，非但负将士，并且负陛下了！”颇有远识。

魏主拓跋恪乃召邢峦还朝，另外派遣镇东将军萧宝夤助攻钟离。

钟离城的守将昌义之，守备有余，因为恐魏兵日增，不得不奉表求援。梁武帝萧衍因而派遣右卫将军曹景宗，督兵二十万人，前往去救钟离城，且令暂留道人洲，候诸军到齐，然后进发。

曹景宗请先据邵阳洲尾，奉诏不许，他却违诏前进。途次适遇暴风，淹死数百人，于是还守先顿。梁武帝萧衍闻报，反有喜色道：“景宗不能独进，是天意教我破贼了！若孤军得行，猝遇大敌，必至狼狈，大将溃走，他有何望呢？”曹景宗静待各军，过了残冬，尚未能启行。

越年，为梁朝的天监六年，北魏的中山王拓跋英（元英），与平东将军杨大眼等，率领众士兵数十万，进攻包围钟离。城北沮住淮水，不便合围，元英特就邵阳洲上，筑桥跨淮，树栅为垒，屯兵攻打城池。

元英据南岸，杨大眼据北岸，督众猛扑，不舍昼夜。城中守卒才三千人，昌义之激厉将士，随方抵御。

魏人负土填堑，复用严骑迫蹙，人未及返，土又随压，连人带泥，叠入堑中。俄而堑满，即用冲车撞城，城土屡堕。昌义之用泥补城，随坏随补，终得堵住。

魏人缘梯登城（用梯子攀登城池），更番相代，前仆后继，不少退却，经昌义之率领守兵，用着长刀大戟，刈人如草（砍人像草），但见魏兵随升随堕，始终不得登城。

一日战数十合，前后杀伤万计，尸与城平，城仍未下。魏主拓跋恪因顿兵日久，召拓跋英（元英）使还（回来），拓跋英不肯退兵，但请宽假时日。

魏主拓跋恪又遣步兵校尉范绍，驰往抵达元英军营，相视形势。范绍看见钟离城坚固难下，亦劝元英还朝，元英仍然不从。非败不归。

那时梁朝廷的统帅曹景宗已经启行。豫州刺史韦睿，亦受命会师，归曹景宗节度。韦睿自合肥出发，取便道赴往钟离，所过阴陵大泽，道多涧谷，随驾飞桥，立即济师。或虑魏兵势盛，请韦睿缓行，韦睿毅然道：“钟离兵民，凿穴而处，负户而汲，不胜困惫，我等急往赴难，还恐不及，难道尚可延宕么？魏人已堕我腹中，愿卿等勿忧！”

梁朝的军队于是星夜前进。