偏军袭西阳武昌，萧衍摇首道：“房僧寄固守鲁山，与郢城为犄角，我若悉众前进，僧寄必来绝我后，悔无可及！今遣王曹诸军渡江，与荆州军合，共逼郢城，我自围鲁山，通道淝汉，使郢城、竟陵济粟，江陵、湘中济兵，兵多食足，何忧两城不拔！天下事正可坐定呢。”成算在胸。乃使王茂等率众济江。

进次九里，正值郢州参军陈光静，前来搦战。由王茂等人一鼓杀退，陈光静身受重伤，返归城时即死。

张冲闭城自守，王茂与曹景宗，遂进拔石桥浦。荆州将邓元起、王世兴、田安之，率数千人来会雍州兵，湘州刺史杨公则，亦悉众至夏口，萧颖胄命荆州诸军，皆受杨公则节度，另派参军刘坦为长沙太守，行湘州事。刘坦先前曾任职湘州，素得民心，至是下车，当地人民多是欢迎。

刘坦遂发民运粮，得三十余万斛，助荆雍军，兵食才免匮乏。

萧衍筑汉口城阻住鲁山，且命水军将张惠绍游弋江中，断绝郢鲁二城往来。张冲恚愤成疾，便即逝世。骁骑将军薛元嗣，与张冲之子孜张，及征虏长史程茂共同镇守郢城。

两军尚相持未下，南康王萧宝融，已经由萧颖胄等人劝进，即位在江陵，改元中兴。就在南北郊设立宗庙，下令宫府悉依建康旧制。立皇后王氏，授萧颖胄为尚书令，兼守本官，萧衍为左仆射，都督征讨诸军，夏侯详为中领军，晋安王萧宝义乃是明帝萧鸾长子。为司空，庐陵王萧宝源乃是明帝萧鸾第五子。为车骑将军，开府仪同三司，建安王萧宝夤明帝萧鸾第六子。为徐州刺史，将军萧伟为雍州刺史，废主萧宝卷为涪陵王，然后大赦天下。

而奸臣梅虫儿、茹法珍仍然不准赦免。且派遣御史中丞宗夬至夏口，慰劳萧衍军队。宁朔将军庾域，隶衍部下，为萧衍语夬道：“黄钺未加，不便总率侯伯，君何不代为请命？”

宗夬应诺而还。未几，即由冠军将军萧颖达，来助萧衍军队，乘便传敕，假萧衍黄钺。萧衍欣然领命。有诗叹道：

未经建绩已怀奸，黄钺秉承始上坛；

千古枭雄同一例，果然名器假人难！

萧衍既受黄钺，即道出淝江，命王茂、萧颖达进逼郢城。欲知郢城攻守如何，容待下回再叙。

萧颖胄之起事江陵，实由萧衍诱成之，是萧颖胄之才智，已非萧衍之敌。萧宝融固然只是一个傀儡而已，萧颖胄亦只是萧衍之傀儡也。曹景宗反劝萧衍奉迎萧宝融，安知萧衍的本意？萧衍岂甘居人下者？彼为萧衍效力诸军将，皆是傀儡中之傀儡耳。观