萧坦之正丁母忧（为母守孝），起复为领军将军，江祏乘便与他商议，谓将拥立萧遥光。萧坦之怫然道：“明帝起自旁支，入正帝位，天下至今不服，若复为此举，恐四方瓦解，我却不敢与闻呢！”江祏乃趋退。萧坦之恐为江祏所累，仍还宅守丧。

吏部郎谢朓，素有才望，江祏与江祀引为臂助。召谢朓入语道：“嗣主不德，我等拟改立江夏王，但江夏年少，倘再不堪负荷，难道再废立不成！始安王年长资深，乘时推立，当不致大乖物望。我等为国家计，因有此意，并非欲要求富贵呢！”

谢朓未以为然，不过支吾对答。说了数语，便即辞归。可巧丹阳丞刘沨，奉萧遥光秘密的派遣，致意与谢朓，嘱使为助。谢朓又随口敷衍，似允非允。刘沨返回报告萧遥光，萧遥光竟而命刘沨兼知卫尉事。谢朓骤得显要，反有惧心，即转将刘沨和江祀的密谋，转告给太子右卫率左兴盛。左兴盛却不敢多言。

谢朓又说刘暄道：“始安王一旦南面，恐刘沨等将入参重要，公将无从托足呢！”暄佯作惊惶，俟朓去后，即驰报遥光及祏。

萧遥光道：“他既不愿相从，便可令他出外，现在东阳郡守，正当出缺，令他继任便了！”

江祏独入阻道：“朓若外出，适足煽惑众人，必于我辈不利，请早日翦除为是！”比萧遥光更凶。萧遥光乃矫制召谢朓，收付廷尉，然后与徐孝嗣、江祏、刘暄三人，联名具奏，诬告谢朓妄贬乘舆，窃论宫禁，私谤亲贤，轻议朝宰，种种不法，宜与臣等参议，肃正刑书等语。

萧宝卷游狎不遑，无心查究，便令他数人定谳（定罪），当即论死，勒令狱中自尽。

谢朓入狱后，还想告讦（告发）萧遥光等人的阴谋，意图自脱（意图自救），偏狱吏不容传书（不让传达书信），无从讦发（无从揭发），乃流涕叹息道：“我虽不杀王公，王公由我而死。今日罹祸，不足为冤，我死罢了！”指之前王敬则之事。遂解带自经（解下衣带自缢）。

萧遥光即欲发难，不料刘暄又复变计。他想萧遥光得位，自己把元舅资望，凭空失去，转致求荣反辱，所以变易初心。萧衍谓刘暄闇弱，尚非定评，刘暄实是一反复小人，不止闇弱而已。

江祏与江祀见刘暄有异，也不敢从速举事。萧遥光察悉情状，恨刘暄切齿，暗中派遣家将黄昙庆去刺杀刘暄。刘暄正走出家门，经过青溪桥，护队颇多，黄昙庆忌惮而不敢出，于是留匿在桥下。

偏刘暄骑的马惊跃而过，惹动刘暄怀疑，于