赵的计策，不救义阳，直接攻打涡阳。仍然是老法儿。魏南兖州刺史孟表，为涡阳城守，无粮可因，但食草木皮叶，飞使至悬瓠乞援。魏主拓跋宏使安远将军傅永，征虏将军刘藻，辅国将军高聪等，并救涡阳，统归王肃节制。高聪为前锋，刘藻继进，被裴叔业迎头痛击，杀得人仰马翻，东逃西散。傅永从后接应，也为前方军队所冲攻，不能成队列，没奈何只好收回军队而徐退。

傅将军也没法了。裴叔业驱军再进，高聪与刘藻都弃师逃窜。单剩傅永一军，抵当叔业。部下都已经没有了斗志，只是勉强战了几个回合，便即溃败逃走。傅永亦只得奔还，这次算是齐军大捷，斩首万级，活捉三千余人，所得器械杂畜财物，不可胜计。

魏主拓跋宏听闻败绩，命锁三将至悬瓠，高聪与刘藻流戍平州，傅永亦被夺了官职，连王肃亦坐降为平南将军。王肃请再遣军援救涡阳，魏主拓跋宏复谕道：“卿何不自救涡阳，乃徒向朕絮聒，更乞派兵？朕处若分兵太少，不足制敌，太多转不足扈跸，卿当为朕熟筹！义阳可取乃取，不可取即舍，若失去涡阳，卿不得为无罪哩！”

王肃得了此谕，于是撤去义阳的包围，转而救援涡阳，步骑共十余万人，裴叔业看见北魏士兵势力强盛，不敢抵抗敌军，夤夜退兵。翌晨被魏兵追杀至及，杀伤甚众，于是只好匆匆的退走，而保镇义阳。王肃亦收整军队而回。齐朝廷军队士兵又败了。

齐主萧鸾听闻军队连得败耗，颇怀忧惧，渐渐的就积忧成疾，不能视朝。宗室诸王，都入内问安。萧鸾叹道：“我及司徒诸儿，多未长成。独高、武子孙，日见壮盛，将来终恐为我患呢！”既而太尉陈显达进谒，萧鸾述及己意，陈显达道：“这等小王，何足介意！”

萧鸾闭目不答。及陈显达退出，萧遥光入见，萧鸾复与其议论及事，正中萧遥光下怀，便竭力撺掇，劝萧鸾尽歼高帝、武帝的一干子孙。原来萧遥光素有躄疾（指瘸脚病这一生理缺陷，特指两脚残废导致无法正常行动的疾病），每乘肩舆入殿，辄与皇帝萧鸾屏人（屏退其他人）密谈（秘密交谈），萧鸾即向左右之人索取了香火，供爇案上，自己呜咽流涕。

到了次日，必杀戮同宗，萧遥光非常快意。他的存心，并非为萧鸾的子孙计，实欲借萧鸾逞凶，灭尽高、武二帝的后裔。等到萧鸾死，却好把那些鸾子鸾孙，再加翦灭，将来的齐室江山，容易占住，也得安然为帝。现在这个齐国皇帝萧鸾未曾察觉，还道是萧遥光爱己，惟言是从，萧遥光遂乘萧鸾身体有疾，矫制收捕高帝、武帝