却说南齐的豫州刺史垣崇祖听闻北魏士兵大至，即而设划一个巧计。

垣崇祖于是召集文武将吏商议说：“敌众我寡，只能出奇制胜。应当修筑外城以待敌，城既广阔，没有水便不坚固，现在准备筑堤坝以堵塞肥水，然后把城淹成三面之险，诸位认为怎样？”

众人听了，说：“当年拓跋焘袭击寿春，宋南平王士卒充足，由于城大难守，便退保内城。今天的情形，难度十倍于前。自古以来守此城者之所以不筑肥水之坝，都是考虑到地形不便，积水也没用呀。如果一定要这样做，恐怕是不合时宜的。”

垣崇祖解释说：“你这是只见其一，不见其二。如果放弃外城，魏军必然占据外城，然后魏军外修楼橹，内筑长围，而我们四周没有屏障，内外受敌，这样是坐等被擒。因此，守城筑坝决策已定，你们不要再谏阻！”

于是垣崇祖下令在寿春城西北修筑堤坝堵塞肥水，在堤坝北面又筑起小城，小城四周都深挖壕沟，派数千人在小城内守卫。

将佐们都说城小无益，不足阻寇，垣崇祖对其中的长史封延伯说道：“我设此城，无非为诱敌起见，魏军心贪而欠考虑，必然全力攻打小城，企图破坏堤坝。他们看到壕沟狭窄城池又小，便以为可以一战而克，便会像蚂蚁一样攀登城墙。到时我扒开堤坝放水，水流迅急超过三峡，等他们无处逃奔时，便自然沉溺水里。这岂不是小劳而大利么？”

原是好计。将佐等方无异言。

果然如其所料，魏兵一至，由西道集中在堤坝南面，分军从东路进攻小城。垣崇祖头戴白纱帽，乘轿子上城，打着手势指挥。到申时，便扒开堤坝。积水奔流而下，攻城的魏军被冲进壕沟里，魏军被淹死数千人，于是撤退。

怎奈北魏的前队兵士，被后队挤住，一时不能速走，那流水最是无情，霎时间淹去人马，已达千数，余众拼命奔逃，也已经拖泥带水，狼狈不堪。

这一场的挫败，把魏兵一股锐气，销磨了一大半。垣崇祖仍然将肥堰筑好，回去驻守寿阳，一面派兵往朐山，令他埋伏在城外，与城中互相呼应，防备敌军前往攻打。

北魏之将梁郡王嘉，心果未死，移师前往攻打朐山，甫至城下，伏兵齐起，与守卒内外夹击，又杀伤了魏兵千余。梁郡王嘉，只好率众北走，退出豫州境外去了。

当初，垣崇祖在淮阴的时候，见到齐主萧道成便自称是韩信、白起，别人都不相信，只有萧道成认可他，垣崇祖便再拜受萧道成的指示。等到击破魏军的启