却说宋主刘骏忆念宠妃，悲悼不已，后宫佳丽虽多，总共生产有二十八个儿子。但是自殷淑仪死后，反而感觉得此外妃嫔，无一当意，也做了伤神的郭奉倩，（即魏郭嘉）悼亡的潘安仁（即晋朝的潘岳），渐渐的情思昏迷，不亲政事。

挨到大明八年夏季，宋主刘骏生了一场病，不消几日，便即归天。

宋主刘骏在位共十一年（或说十二年），年只三十五岁。遗诏命太子刘子业嗣位，加太宰刘义恭为中书监，仍录尚书事，骠骑大将军柳元景，领尚书令，事无大小，悉禀白二公。遇有大事，与始兴公沈庆之参决，军政之事悉委沈庆之，尚书中事委仆射颜师伯；外监所统，则委领军王玄谟。

刘子业，字法师，即位柩前，年方十六岁，尚书蔡兴宗亲捧玺绶，呈与刘子业。刘子业受玺，毫无悲戚之容，蔡兴宗趋出告人道：“昔鲁昭不戚，叔孙料他不终，是春秋时事。今复遇此，恐不免祸及国家了！”不幸多言而中。

继而追崇先帝刘骏为孝武皇帝，庙号世祖，尊皇太后路氏为太皇太后，皇后王氏为皇太后。刘子业乃是王氏所出，王太后居丧三月，亦患重疾。

即位后，刘子业悖然变色，面无哀容。刘子业起初还害怕戴法兴等大臣。

刘子业年龄渐长，想有所作为，但是所想所行大都不符合法度，为此戴法兴常常加以禁止，每次都对皇帝刘子业说：“陛下这样做，是想做营阳王吗？”

刘子业为此心里感到很是不满。皇帝刘子业所宠爱的宦官华愿儿，非常得宠，当初宋孝武帝刘骏赐给他无数金银财宝，戴法兴常常加以裁减，华愿儿为此对他恨之入骨。

皇帝刘子业曾让宦官华愿儿到街市上去察听百姓的议论，而百姓的议论说戴法兴是真天子，刘子业是假天子。华愿儿因此告诉刘子业说：“外面的人说宫中有两个天子，陛下是一个，戴法兴是一个。陛下住在深宫之中，和外面的人没有接触；戴法兴和太宰、颜师伯、柳元景等人关系密切，往来的门客常有数百人，朝廷内外的人没有不敬畏服从他的。戴法兴是孝武帝的近臣，又在宫中很久，现在他把别人当作一家人，我深怕陛下这宝座不再是陛下所有了。”

刘子业闻言，于是发怒，免去戴法兴的官职，遣送回原籍，又把他流放到远方郡县，永光元年八月一日（465年9月6日），又在家中赐死，当时年五十二岁。

戴法兴临死前，封闭了仓库，让家人妥善保管钥匙。死后一夜，又杀了他两个儿子，截断戴法兴的棺材，焚烧了