杨保宗为镇南将军，镇守宕昌，任命自己的次子杨顺为镇东将军、秦州刺史，镇守上邽，而杨保宗谋划袭击杨难当，事情泄露，杨难当将杨保宗囚禁。

杨难当又欲并吞汉中之地，伺机思逞。补叙详明。

延和二年（433年）3月，南朝宋的梁南秦二州刺史甄法护执政失当，大失民心，因此宋文帝刘义隆将甄法护免职，任命萧思话为督梁南秦二州诸军事、横野将军、梁南秦二州刺史。

9月，后仇池国严重歉收，而南朝宋益州、梁州大丰收，杨难当趁着萧思话还没有到任，而甄法护已经被免职将要回建康的时机，杨难当率兵袭击梁州，攻破白马城（即古阳平关、也称阳安关、浕口城，在陕西汉中勉县武侯镇莲水村），俘虏了晋寿太守张范，甄法护派遣梁州刺史府参军鲁安期、沈法慧等人率军迎击，但鲁安期等人都被杨难当击败而奔逃。接着杨难当又派遣建忠将军赵进攻打葭萌城（今四川广元市昭化区昭化镇，南朝宋时属于梁州，晋寿郡的郡治），又抓获了刘宋新任的晋寿太守范延郎。

同月，北魏派遣兼大鸿胪崔赜持节，加封杨难当为征南大将军、开府仪同三司、领护西羌校尉、秦梁二州牧、南秦王。

11月，甄法护放弃梁州州城，逃到洋水（今陕西汉中西乡县东的泾洋河）的西城（今陕西汉中西乡县，位于牧马河与泾洋河交汇处），杨难当于是占据了汉中，先任命氐族人苻粟持为梁州刺史，不久因为苻粟持凶悍而杀掉他，接着又任命自己的军司马赵温为梁秦二州刺史。

萧思话到了襄阳，接得梁州失守的消息，连忙派遣司马萧承之，率领五百人前进，长史萧汪之，率引五百人为后应。

这萧承之就是后来齐太祖的父亲，前为济南太守，曾用空城计却魏。此次调任汉中太守，偕萧思话东行，兼充行军司马。既而奉萧思话的军令，作为前驱，自思随兵太少，应该沿途招募，便陆续收集丁壮，约得千人，乃进发占据磝头。

杨难当焚掠汉中，引众士兵西还，留将军赵温居守梁州，赵温令魏兴太守薛健据黄金山，副守姜宝据铁城。铁城与黄金山相对，仅隔里许，斫树塞道，阻截宋军。

萧承之遣阴平太守萧坦，进攻二戍，扫除芜秽，长驱直达，先拔铁城，继下黄金山，杀得薛健、姜宝大败而逃。

赵温亲自出马，前来攻打萧坦军营，萧坦军营又出兵奋击，舞刀先进，左斫右劈，杀死氐众数十人。后面兵士随上，搅破赵温的军阵，赵温知不可挡，只好狼狈遁去。