，说道：“受遗诸公，统是我患难至交，如有人无端诬毁，慎勿轻信！汝能抚骨肉以仁，接大臣以礼，待物以信，字民以恩，四德具备，自可永年，我虽死无忧！”

姚苌言毕即而去逝，时年六十有四，在位共八年。

姚兴恐怕内外有变，于是秘不发丧，急忙调来叔父姚绪镇安定，姚硕德镇守阴密，召弟崇还镇长安。姚硕德部下诸将佐，各进白姚硕德道：“公威名素振，部曲最强，今闻故主已终，新君甫继，恐不免与公相猜，公不若径赴秦州，观望时势，自作良图，免贻后戚。”

姚硕德怫然道：“太子志度宽明，必无疑阻。今苻登未灭，即自寻干戈，是蹈三国时二袁覆辙，袁谧袁尚。徒取灭亡，我宁死不愿出此呢！”

随即启行至长安，与姚兴相见，姚兴优待如常，遣令赴镇。一面自称大将军，授尹纬为长史，狄伯支为司马，部署将士，严备苻登。

苻登屡使侦骑觇视，探得姚苌的死耗，当即还报，苻登欣然道：“姚兴小儿，怎能敌我，但折杖以笞，便足使他屈服了。”夜郎自大。

苻登遂驱众尽出，但留弟安成王广守南安，太子崇守胡空堡，自督兵径向关中。复遣使拜金城王乞伏乾归为河南王，领秦梁益凉沙五州牧，并加九锡。这乞伏乾归，就是乞伏国仁弟。国仁曾经受苻登封爵，称苑川王。

逾年即殁，子公府尚在幼年，部众谓宜立长君，因而推乾归为大将军大单于，改元太初，徙居金城。且向秦报闻，秦遣使册封乾归为金城王。乾归雄武英杰，不亚乃兄，征服附近部落，威振边陲。立妻边氏为王后，用出连乞都为丞相，悌眷为御史大夫，也是一个小朝廷制度。苻登欲规取长安，所以加封乾归，联为声援，自引兵急进，从六陌趋废桥。后秦始平太守姚详，据住马嵬堡，堵截苻登军队。

姚兴恐详不能防御，特遣长史尹纬，率兵助详。

尹纬径至废桥拒登，苻登争水不得，兵多渴死，遂麾众攻打尹纬。尹纬正欲与战，忽然看见狄伯支驰至，传达兴命，教他持重，不可轻战。

尹纬勃然道：“先帝升遐，人情震惧，今不思奋力歼寇，乃使逆竖压境，日久变生，大事去了！纬情愿死争，不敢闻命！”说罢，便麾众出战，一当十，十当百，竟将登众杀败，追奔数里，斩馘甚多。

是夜，苻登竟而溃归，尹纬乃旋师奏功。姚兴始才为父发丧，举哀成服，命其在槐里筑坛，嗣即帝位，大赦境内，改元皇初。寻由长安至安定，调集人马，再击苻登。