改元建光，引众徙屯滑台，南图晋朝，北窥燕国，暗中使人赴往冀州，诈降燕刺史乐浪王慕容温。

慕容温留置帐下，竟被刺死。燕辽西王慕容农，前往捕拿刺客，得诛数人。

翟辽自幸得计，又欲袭击晋朝洛阳，幸为朱序击败，方才退还。

朱序留将军朱党守石门，自引兵还镇。翟辽却雄心未死，又命其子翟钊寇打晋鄄城。

晋将刘牢之领兵邀击，翟钊始败去。前泰山太守张愿背叛晋朝，为燕国所攻破，复投靠翟辽，翟辽令愿来敌刘牢之。张愿知翟辽不可恃，致书刘牢之，自陈悔过，刘牢之乃许愿归降，并进逼滑台，再攻破翟辽众。翟辽入城固守，刘牢之带兵猛攻不下，自恐饬运难继，于是撤兵退回。

已而翟辽竟而病死，由翟钊继立，改元定鼎。复欲承父遗志，攻打燕国邺城，失利而还。再遣部将翟都，侵攻燕国的馆陶，屯守苏康垒。好兵不戢，必致自焚。

于是燕主慕容垂不能再忍，下令亲征，自率步骑十万，径而兵压苏康垒前。翟都弃垒夜走，奔还滑台。

翟钊闻燕兵大至，也不禁惶急起来，连忙缮就哀书，借兵西燕。

西燕主慕容永，召集群臣商议行止，尚书郎鲍遵道：“两寇相争，势必俱敝，我随后出兵，乘敝制寇，便是卞庄刺虎的遗策了。”

中书侍郎张腾道：“强弱异势，何至遽敝，不如率兵往救，使成鼎足，方可牵制强燕，一面分兵直趋中山。昼设疑兵，夜设火炬，使彼自相疑惧，引兵自退，然后我冲彼前，钊蹑彼后，必可蹙燕，这乃天授机会，万不可失呢！”

慕容永不肯依张腾建议，却回翟使，使人返报翟钊。翟钊只好调集部众，出兵抗拒黎阳。

燕主慕容垂来到黎阳北岸，临河欲济，翟钊列兵河南堵截。燕军见翟钊众士兵气盛，颇有惧色，俱劝慕容垂留兵缓渡。

慕容垂掀髯笑道：“竖子有何能为？卿等可随朕杀贼哩！”诸将始不敢多言，但静待军令，严装候着。

到了次日，慕容垂忽下令拔营，迁往西津，去黎阳西四十里，具备牛皮船百余艘，载着兵仗，将溯流东上，进逼黎阳。

翟钊看见慕容垂引兵西向，不得不随向西趋，防垂渡河。哪知慕容垂是诱他过去，到了夜半时分，却暗地里派遣中垒将军桂阳王镇，率骁骑将军国等人，仍然来到黎阳津偷渡。平风息浪，竟而到达河南，当即乘夜筑栅，及旦告成。

翟钊得知燕军东渡，急忙麾众赶回，来夺燕国营寨。偏偏燕