却说慕容冲起兵平阳，进攻蒲坂，秦王苻坚欲调兵抵御，一时苦无统将，只好将钜鹿长史窦冲，拨调过来使其讨伐慕容冲。

钜鹿公苻睿，少了一个帮手，未免势力孤单，但苻睿是少年使气，粗猛任性，不管甚么利害，即倍道前往攻打华阴。

慕容泓接得探报，说他来势凶猛，却也寒心，当下引众东走，将奔关东。

苻睿便欲率兵邀击，司马姚苌进谏道：“鲜卑各众，并皆思归，所以群起为乱，今彼既东行，正好驱令出关，由彼自去，不宜阻遏。试想鼷鼠甚微，被人执尾，尚能反噬；况乱党甚多，凶猛可知，倘或进退无路，必将向我致死，我一失利，悔将何及！故不若鸣鼓相随，但教张皇声势，彼已是奔避不遑了。”

苻睿悍然道：“今日驱出关外，他日待我旋师，彼又入关，终为后患，俗语有云：斩草除根，能乘此斩尽根株，岂不较善！况我兵比寇倍蓰，怕他甚么？”匹夫之勇，徒自取死。

苻睿遂不从姚苌建议，自为前驱，往截慕容泓。

慕容泓正防秦军掩击，却故意逗留华泽，分兵四伏，专待苻睿到来。

苻睿未曾探明路径，但知向前乱闯，纵辔急进，行至华泽附近，看见有一簇人马，停驻华泽路旁，便麾兵杀去。

慕容泓略略接战，当即退走，苻睿不肯放舍慕容泓，从后方追赶。到了泽畔，正值春草繁茂，一碧连天，看不出甚么高低，辨不出甚么燥湿，苻睿尚自恃兵众，不以为意。猛听得胡哨声起，草泽里面，钻出来了许多的伏兵，各执长槊，前来厮杀，苻睿忙督众抵敌，不防一面伏发，四面俱起，一齐围裹拢来，累得苻睿前后左右，统是敌兵。苻睿自知不佳，只好退兵，为了一退，顿时导致行伍错乱，没路乱窜。

华泽中多是泥淖，一不经心，立即滑倒，断送性命，苻睿亦急不暇择，误蹈淖中，马足越陷越深，一时无从自拔，那敌兵即乘势攒集，你一槊，我一槊，戳得苻睿身上有几十百个窟窿，就使铜头铁脚，也是活不成了。苻睿余众亦大半陷没，只剩得残卒数千，还亏姚苌驰来援应，方得救回。

姚苌返回至华阴，检查兵士，十失七八，几乎难以成军。于是派遣龙骧长史赵都，速到长安，报明败状，一面谢罪，一面请示。

哪知赵都去后，杳无复音，派人探听，才知都被杀了，且有敕命传来要捉拿姚苌。

姚苌当然惶急，潜奔渭北，转至马牧。西州豪族尹详赵曜、王钦、狄广等人，共挈五万余家，愿推姚苌为盟主，姚苌