袁真占据住寿春，受燕封为扬州刺史，逾年病毙。

陈郡太守朱辅，与袁真友善，也随袁真降燕，因此立袁真之子袁瑾为建武将军，领豫州刺史，保住寿春，遣儿子朱乾之及司马彝亮，赴邺请命。

燕授袁瑾为扬州刺史，朱辅为荆州刺史，且派遣士兵协助袁瑾，进至武邱。

晋将竺瑶，已奉桓温军令，往击袁瑾，正值燕兵到来，便移军与战，得破燕兵。

南顿太守桓石虔，为桓温从子，又由桓温派遣攻打寿春，突入南城。

桓温连得捷报，亲率二万人继进，至寿春城下，筑起长围，内遏敌冲，外截援道。燕复遣左卫将军孟高，引兵救瑾，途中接得邺中急诏，乃是秦兵大举，攻克壶关，督促孟高返回防御秦寇。孟高只好匆匆还军，不暇顾及寿春了。接入秦燕交兵，时序不紊。

先是王猛旋师，正因粮道不继，所以急归，秦王苻坚进王猛为司徒，录尚书事，封平阳郡侯。

王猛固辞不许，于是整兵储粟，再拟伐燕。筹备至半年有余，俱已安排妥当，乃由苻坚下令，仍使王猛为统帅，督同镇南将军杨安等十将，步骑六万人，禡纛出关。

苻坚亲送王猛来到灞上，执巵与语道：“今委卿经略关东，当先破壶关，继平上党，长驱取邺，如迅雷不及掩耳，方可成功。我当亲率万众，继卿星发，舟车粮运，水陆并进，卿尽管前行，可勿劳后顾呢。”

说着，便将酒巵给王猛，使王猛取来一饮。

王猛拜受饮毕，慨然答说道：“臣得仗威灵，奉成算，往平残胡，如风扫叶，不烦銮舆亲犯尘雾，但愿预敕有司，处置俘虏便了！”踌躇满志。

苻坚闻言大悦，再赐王猛尚方宝剑，准令便宜行事。猛拜领而去，坚当然还都。

王猛麾军直逼壶关，遣杨安等前往攻打晋阳。燕主慕容暐听闻秦兵入境，亟令太傅慕容评，调集中外兵马三十万，出发抗拒秦军。

是时，邺中屡有妖异之事，慕容暐颇以为忧，于是召散骑侍郎李凤，黄门侍郎梁琛，中书侍郎乐嵩入见，问及军事道：“秦兵多少如何？今我军大出，王猛能与我战否？”好似呓语。

李凤答道：“秦国小兵弱，怎能敌我王师？王景略乃是常才，又非我太傅敌手，何劳忧虑！”简直是梦话了。

梁琛与乐嵩却接入，说道：“将在谋不在勇，兵贵精不贵多。秦兵远来为寇，怎肯不战？我当用谋求胜，奈何反望他不战呢！”

燕王慕容暐初闻李凤之言，