是我的榜样。”

咸宁三年（277年）冬十二月，吴夏口都督孙慎侵入西晋边界，掠走弋阳、江夏等地上千家人口。羊祜没有派兵进行追击。事后，晋武帝司马炎派人追查原因，并打算移徙荆州的治所。

羊祜说：“江夏离襄阳八百里，等知道吴贼侵犯的消息，贼已离去几天了，再派兵去，哪能救护百姓呢？让军队来回奔波，只图不受责备，这样做恐怕不合适。从前魏武帝设置都督，大致都与州府接近，因为军队宜聚合而忌分散。国境线上一方是敌，一方是我，认真守住边界就算了，这是古代人有益的教诲。如频繁迁徙州府所在地，敌人出没无常，很难确定州府应设在哪里。”

使者也无法责问羊祜了。

后来，羊祜因击吴有功，应当增封爵位或食邑。他请求将自己的这份恩赐转给舅父的儿子蔡袭，于是晋武帝司马炎下诏封蔡袭为关内侯，食邑三百户。

咸宁四年（278年）八月，羊祜患病颇剧，力疾求朝，既至都下，晋武帝司马炎命乘车入视，使卫士扶羊祜进入殿门，免行拜跪礼，赐令侍坐。

羊祜仍当面奏请伐吴，且言：“臣死在朝夕，故特入觐天颜，冀偿初志。”

晋武帝司马炎好言慰谕，决从羊祜之谋。羊祜乃趋退，暂留洛都。

晋武帝司马炎不忍其多劳，常命中书令张华，衔命访问羊祜。羊祜告诉张华道：“当今主上有受禅让的美名，但功德尚未着称于世，吴人暴政已到极点，此时伐吴可不战而胜。统一天下而兴办文教，则晋主可比尧舜，而臣下犹如稷契，这是百代难逢的盛事。如果放过这个机会，孙皓或不幸死去，吴人另立英明君主，虽有百万大军，长江是难以越过的，这不是留下后患吗？”

张华连声赞成。羊祜唏嘘道：“我恐不能见平吴盛事，将来得成我志，非汝莫属了。”

张华唯唯受教，复告晋武帝。晋武帝复令张华代为传达己意，欲使羊祜卧护诸将。祜答道：“取吴不必我亲自参加，但平吴之后还要圣上操心去治理啊！关于功名的事，臣不敢自居。若我的一生即将完结，应当将未成事业托付他人，希望能审慎选出这个人。”

同年十一月，羊祜病重而逝，享年五十八岁。

并在临终前举荐度支尚书杜预自代。

他死后，晋武帝司马炎亲着丧服痛哭，时值寒冬，晋武帝司马炎的泪水流到鬓须上面，都结成了冰。荆州百姓在集市之日听说羊祜的死讯，纷纷罢市痛哭，街巷悲声相属，连绵不断；吴国守边