只有你与鲁肃和我的看法相同，这是上天派你们两个人来辅佐我。五万精兵一时难以集结，已挑选了三万人，战船、粮草及武器装备都已备齐，你和鲁肃、程普率兵先行，我当继续调集人马，多运辎重、粮草，作为你的后援。你能战胜曹军，就当机立断；如果失利，就退到我这里来，我当与曹操决一胜负，更无他疑。”至是始决计主战了。周瑜乃告退。

翌日即命周瑜程普为左右督，鲁肃为赞军校尉，领兵三万，前往会合刘备，并力敌抗曹操。

程普在诸将中，年齿最长，却反而为周瑜副将，未免感到怏怏不乐；及见周瑜调署人马，井井有条，才为叹服。

周瑜见诸葛亮智出己上，欲招与同事，特向孙权陈明，令诸葛瑾留诸葛亮仕吴。孙权当然告于诸葛瑾，诸葛瑾奉命留诸葛亮，诸葛亮反邀诸葛瑾同行，诸葛瑾乃返报道：“瑾弟亮已委质刘氏，义无二心，弟不留吴，亦犹瑾不往刘；且彼此既合力拒操，也不必计及亲疏了。”

孙权因复告周瑜，周瑜便与诸葛亮同行，辞过孙权，联樯西进，行至樊口，刘备已守候多日，既见东吴水军，便使糜竺犒军致意。

周瑜语糜竺道：“我本欲见刘豫州，共议良策，只因身统大军，不便轻离；若刘豫州肯屈驾来临，深慰所望。”

糜竺应声还报，刘备即单舸往会，问周瑜带得若干兵马，周瑜答称三万人，刘备尚嫌太少，周瑜微笑道：“兵不在多，恃在将才；刘豫州但看瑜破操便了！”自负语。

刘备赞了数语，当即辞回，自去安排将士，助周瑜攻打曹操。

周瑜统军再进，舟抵赤壁，与曹操军队前驱相遇，两下交锋，曹操军队败退，周瑜收军结营，屯驻南岸；曹操亦驻军北岸，夹岸相持。

惟曹操军队之中多是北人，不服南方水土，动辄呕吐，筋疲力软，未堪争锋，所以逗留不战；周瑜亦未得胜算，静觇敌变。

转眼间已阅旬余，曹操见江中波浪，时作时止，舟军一经颠簸，便患晕眩，因此想出一法，把各舰连环锁住，免得动摇。罗贯中的《三国演义》中谓此为庞统献计，亦是附会。

吴将黄盖，探知曹军动静，便向周瑜献计道：“寇众我寡，难与久持，操军方钩连船舰，首尾相衔，但教用火一烧，不怕不走。”

周瑜微笑道：“我亦早有此意，但操军沿江巡弋，恐不容我舰过去，如何纵火？”

黄盖跃起道：“何勿用诈降计！”

周瑜鼓掌道：“此计非公复不行，可先使人