说司马朗不及司马懿，故曹操特为引用；司马懿佯称风痹，不肯就职，经曹操察知司马懿有诈，欲加收禁，司马懿始出就职。

司马懿甫出现，即怀诈意，曹操何必定要使诈？曹操安排已定，便拟整顿军队南下，适大中大夫孔融，奏称王畿以内，不宜封建诸侯，又谓天下粗定，疮痍未复，不宜兴师。明明就是与曹操反对，曹操当然怀恨，御史大夫郄虑，与孔融有隙，竟诬孔融在北海时，招合徒众，图为不轨，入朝后暗通孙权，讪谤朝廷，且与祢衡互相赞扬，祢衡谓仲尼不死，孔融答颜回复生，大逆不道，应坐诛夷。

曹操有词可借，便令廷尉系押孔融下狱。孔融有二子，并在幼年，听闻父亲被收，尚对坐弈棋，左右劝令急走，二子说道：“覆巢下何有完卵！”

道言甫毕，缇骑已至，把孔融妻及二子，一并拘去，与孔融同斩东市，暴尸示众。

京兆人脂习为孔融故友，曾经告诫孔融刚直太过，恐遭奇祸，孔融终因此遇害。脂习前往抚孔融尸体，嚎啕大哭，有人报知曹操，曹操命人执习，脂习长叹道：“文举，文举。已死，我亦不愿求生了！”文举乃是孔融的字。

曹操又偏不使脂习死，将他释放。脂习遂将孔融全家尸首，收殓埋葬，曹操亦不复问，便督率大队人马，疾驱南来。才抵宛城，荆州大震，蔡瑁和蒯越，慌张失措，掾属傅巽王粲等，想出一条乞降的末策，入内室报告刘琮。

刘琮庸稚无能，有何主见？刘琮母蔡氏，至此也急得没法，不得不顾全性命，情愿将荆州全土，献与曹操；痴心立爱，终归无效。遂命王粲缮好降表，派吏送去。

刘备留屯襄城，听闻得曹操军队南下，亟使人问刘琮，刘琮尚讳言降曹，未肯详告；

直至曹操军队已来到新野，方派遣掾吏宋忠，来到刘备面前报告命令，刘备才知刘琮已经投降曹操，且惊且怒道：“汝曹既欲降操，何不早告？今曹军已至，方来报我，可惜可恨！”

说着，复拔剑指向宋忠，说道：“今虽断汝首级，尚未足泄恨，但大丈夫已经临别，杀人何为？汝可速去，教刘琮自思罢了。”

宋忠抱头出去。

刘备急忙与诸葛亮等，会议行止，诸葛亮进言道：“从眼下情势来看,上策莫如夺取襄阳,下策乃遁走江陵。若待曹操大军赶到,区区一座樊城，如何能保守哩？”

（江陵就是今天的湖北荆州市)

刘备踌躇半晌，方开口道：“据宋忠言，刘琮已赴襄阳，迎候曹操，今往取襄阳