，好好的一个爱子，一个情妇，抛弃对岸，从此死别，不复相见了！不肯与情妇同死，终嫌薄幸！

曹操引军至宛，想总有几万人马，为何张绣劫营，独有一个典韦守着，其他将士并未前往救援啊？原来曹操得了邹氏，昼夜宣淫，也防军中异议，特遣各将巡视他处，慰谕旁县；就使尚有余兵，亦令散驻宛下，并没有曾经相聚，只留着亲子和亲侄，与猛将典韦，带领亲兵千人，守住本营。

到了张绣掩袭，营兵从睡梦中惊起，俱已骇走，所以无人抵敌。单有典韦挡住营门，死战多时，终至送脱性命。但当日若无典韦，曹操万难逃脱，恐早与邹氏同入冥途了。闲话休表。

且说曹操渡过清水，方由诸将闻风驰至，护送曹操还都。行至舞阴，曹操才闻典韦已经丧生，不禁流涕。

曹操便募间谍前往觅寻典韦遗骸，幸得取回，厚加棺殓，亲自祭奠，恸哭一场，乃派吏送丧，归葬襄邑；授典韦之子典满为郎中，自引军驰回许都，再拟整顿兵马，攻打张绣复仇。

忽然听闻袁术在寿春僭号，置六宫，设百官，祠南北郊，自称仲氏。曹操不禁微哂道：“此子也配做皇帝么？”乐得揶揄。

道言未绝，又由军吏呈上一书，当即启视；署名系是大将军冀州牧袁绍，语多傲慢。顿时触动曹操怒气，把书藏下，默不一言，左右见曹操面有愠色，未敢进问。

约莫有两三天，尚觉曹操心神未定，坐立不安；侍中钟繇，私问同僚荀彧道：“曹公近日似患心疾，莫非为了征宛失利么？”

荀彧摇头说道：“胜败乃兵家常事，曹公决不为此；近日必有他虑，待我往询，自见分晓！”

说罢，即别钟繇谒见曹操。曹操不待荀彧之言，便出袁绍之书示于荀彧。心心相印，不劳问答。

俟到荀彧阅毕，便与语道：“我欲往讨不义，恐兵力未敌，如何是好？”

荀彧欲作答，巧值祭酒郭嘉进来，抢先接话，徐徐说道：“古今成败，但看智愚，不在强弱；刘邦打败了项羽，主公是知道的。汉高祖只是智慧更高，项羽虽然强大，最终还是被击败。我私下判断，袁绍有十个失败的诱因，而公有十个胜利的理由。因此袁绍虽然兵多，却无能为力。袁绍繁琐礼仪太多；公顺应自然，这是第一条，道胜。袁绍以反叛汉室的名义出兵；而公以顺奉汉室的名义征战，这是第二条，义胜。如今之汉政治失败在太过宽松，袁绍却用宽松来救宽松，所以不能震慑；而公用猛来纠正它，并且上下都清楚制度，这是第三条，治胜