，所以想立皇子刘协为太子，但是因为何皇后在宫中受宠，而且何皇后的兄长何进任大将军并在朝廷中位高权重，故立太子之事久拖不决，一直到了汉灵帝驾崩的时候都没有立太子。

上军校尉蹇硕，为汉灵帝刘宏所亲信，他在当时早已窥透圣上心意，于是秘密劝汉灵帝刘宏派遣何进西征，汉灵帝刘宏于是当即依其建议，命何进西击韩遂；何进亦知汉灵帝不怀好意，未肯轻易出发，于是奏遣袁绍募兵徐兖，俟到袁绍回到京都，方可西行。

就这样蹉跎了一二年，汉灵帝刘宏病竟然一病不起，自知顾命难宣，没奈何与蹇硕秘密商议，叫他拥护次子；蹇硕欲先诛何进，然后再立皇次子刘协，偏偏此事又为潘隐所败露，不能逞谋，于是只好听命何后，立皇长子刘辩为嗣主。

何进既已问明原委，自然放胆入宫，奉皇子刘辩即位，尊何后为皇太后。

这个时候，刘辩年仅才十四岁，所以未能亲政，当由何太后临朝，大赦天下，改元光熹；汉灵帝刘宏尚未发丧，为何便慌忙要改年号？朝廷下诏封皇弟刘协为渤海王，命后将军袁隗为太傅，与何进同录尚书事。

何进既然入秉朝政，遂思如何除去蹇硕，为报怨计，可巧袁绍返回京城，乃为何进参谋，不但欲将蹇硕加以诛杀，且拟尽诛宦官，扫清宫禁。

何进因袁氏累世贵宠，引袁绍为助，且征何颙为北军中侯，荀攸为黄门侍郎，郑泰为尚书，与同心腹，期在必成。蹇硕亦暗地加以防备，因致中常侍赵忠、宋典等秘密写了书信，让其同党郭胜投递给何进。

郭胜与何进同籍南阳，素来相互关照，竟然赶至大将军府，出书示于何进。何进展书一阅，不由的吃了一惊。正是：

外戚内阉争死命，败家亡国兆凶机。

欲知书中所说何事，容至下回叙明。

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