流漳河，饮马孟津，诛阉宦之罪，除群凶之积，虽僮儿可使奋拳以致力，女子可使褰裳以用命，况厉熊罴之卒，因迅风之势哉？功业已就，天下已顺，然后请呼上帝，示以天命，混齐六合，南面称制，移宝器于将兴，推亡汉于已堕，实神机之至会，风发之良时也。夫既朽不雕，衰世难佐，若欲辅难佐之朝，雕朽败之木，是犹逆坂走丸，迎风纵棹，岂云易哉？且今竖宦群居，同恶如市，上命不行，权归近习，昏主之下，难以久居，不赏之功，谗人侧目，如不早图，后悔无及矣！议虽不经，却是奇论。

皇甫嵩看见了这种议论，未敢遽从，因而召阎忠面语道：“嵩实庸才，不足与语此举，且人未忘主，天不佑逆；若妄想大功，转致速祸，不如委忠本朝，谨守臣节，就使遭谗，也不过放废而止；死有令名，犹且不朽。如君所言，乃系反常，皇甫嵩不敢闻命！”

皇甫嵩犹足为社稷臣，非曹操、董卓所得比。阎忠见自己劝说皇甫嵩无效后逃归凉州去了。

后来中平六年（189年），凉州叛军首领王国在陈仓被皇甫嵩击破，韩遂、马腾等人将他废掉，又胁迫阎忠为新一任叛军首领，统领三十六部叛军，号车骑将军。阎忠耻于被叛军劫持，感慨发病而死。之后韩遂等人争权夺利，开始自相残杀。这且搁过不提。

且说镇贼中郎将朱儁，前往攻略南阳，南阳黄巾贼张曼成，屯众宛下，约百余日，为南阳新任太守秦颉击毙。贼党更推赵弘为帅，余焰复盛，攻陷宛城，有众十数万。

朱儁到了南阳，与太守秦颉，及荆州刺史徐璆，合兵万八千人，包围攻打赵弘，两月不下。

朝廷大臣听闻朱儁日久无功，奏请征朱儁问罪，司空张温进谏道：“古时秦用白起，燕任乐毅，并皆旷年历岁，方得克敌；中郎将朱儁，前讨颍川，已着功效，今引师南指，必有方略，将来自足平贼，臣闻临军易将，兵家所忌，何若宽假时日，责令成功？”

汉灵帝刘宏乃令止，但传诏军前，促令急攻。朱儁慷慨誓师，定期歼贼；可巧赵弘领众出城，前来劫营，被朱儁军一鼓杀出，并力上前，将赵弘刺死。余贼逃回城中，又推了一个贼目，名字叫作韩忠，婴 城固守。

（“婴城”本义为缠绕、围绕，此处指环绕城墙布置防御体系，固守?：强调依托城墙进行顽强防守，常与壕沟、箭楼等防御设施配合使用。）

朱儁探得城中贼党，尚有数万，自恐兵少难敌，乃张围结垒，特筑土山，高出城头，俯瞰城内动静。朱儁登高凝视，沈吟良久，