然看见羌众在前，麾骑突上，喊杀声震动天地，羌众想不到段颎来到，无暇抵抗敌军，都是回头就跑，略略迟慢，便把性命丢脱了；到了逃至向落川，距离奢延泽已有数十里，方才看见段颎军队停止追击，于是集合溃败的羌军，暂图休息。

段颎又派遣骑司马田晏，率领五千人出发羌东，假（这里假，指的是代理）司马夏育，率领二千人出发攻打羌西；东西并进，夹攻逃羌。羌人也已预防，持械待着，可巧田晏先至，便兜头拦住，与田晏鏖斗，田晏部下只有五千人，未及羌众半数，导致为羌人所包围。两下里拼死力争，正杀得难解难分，那西路人马已奔驰赶到，夏育攻入围场，援应田晏军队，田晏趁势杀出，与夏育驱赶攻击羌众，羌众复败，窜至令鲜水上，倚流自固。

田晏使人飞报段颎军营，段颎亲自前往接应，会同田晏、夏育两军，再向前行。到了令鲜水旁，军士们已皆饥渴，水源乃为羌众所占据，无从汲饮，当由段颎勒令众军一齐前进，驱赶虏众奔向水源，羌虏连败心惊，因此却逃走，段颎军队才得于取水解渴，炊饭疗饥；饥渴既解，精神又振，更是越水攻击羌众，且战且追，直接抵达灵武谷。

羌众背山为阵，拟决一死战；段颎见他立住不动，已料透羌人心意，索性披甲先登，怒马突阵，又是一激将法。将士无不感到振奋，相率随上，一当十，十当百，杀得羌众弃甲拽兵，四处奔散。

段颎复穷追至三日三夜，斩杀羌军无数；到了泾阳，军士皆脚下生茧，方停足不追，余羌俱窜入汉阳山谷间，段颎拟休养数旬，再进军荡平余羌。

这个时候中郎将张奂，上言：“东羌虽已残破，余种还不易消灭，段颎性情轻浮而果敢，臣担心他吃败仗，难保常胜。应当用恩信招降，才没有后悔。”

朝廷乃下诏停止段颎再进军，谕令审慎。段颎已决志平羌，复书申请道：

“臣本来知道东羌虽然兵多，但软弱容易制服，所以近陈愚见，想为永久安宁的计策。而中郎将张奂说羌虏强不易击败，应该招降。陛下圣明，相信并采纳了臣的没有远见的话，使臣的谋划得以实现，不用张奂的计策。事实与张奂所说的相反，张奂于是心怀猜恨。信了叛羌的话，而又修改了他们原来的词意，说臣的兵多次伤败，又说羌人也是秉天之一气所生，是杀不尽的，山谷广大，不可空静，血流遍野，伤和气，招灾祸。臣想周秦之际，戎狄为害；光武中兴以来，羌寇很强盛，杀也杀不尽，已经投降，又反叛。现在先零杂种，反复无常，攻陷县邑，剽劫人物，