于是向东到了洛阳，更名改姓，请求担任廷尉（官职名）的狱卒。不久，邓融果然被押解到洛阳关在监狱，廉范于是得以在他身边侍奉，尽心尽力，非常勤劳。邓融奇怪他长的像廉范却很不明白，于是对他说：“你怎么长的像我从前的一个部下。”廉范斥责他说：“您因为困窘看花眼了。”不再跟他说话。邓融因病被押解出去养病，廉范跟随他赡养探视，直到邓融病死，都没有说明身份，亲自赶车送邓融的灵柩到南阳（地名），安葬完毕才离开。

后来廉范被征聘到公府，恰逢薛汉因为楚王的案子被处死，他的故人、门生都不敢探视，只有廉范前去替薛汉收殓安葬。官吏告诉了皇帝，汉明帝（又叫汉显宗）大怒，召廉范入宫，质问并斥责他说：“薛汉和楚王一同密谋，惑乱天下，你是公府的官员，不和朝廷保持一致，反而替罪犯收殓，为什么。”廉范叩头说：“我愚蠢粗鲁，认为薛汉等人都已认罪被处死，忍不住师生的情谊，罪该万死。”皇帝才稍稍息怒，问廉范说：“你是廉颇的后代吗。和右将军廉褒、大司马廉丹有没有亲缘关系。”廉范对他说：“廉褒，是我的曾祖父；廉丹，是我的祖父。汉明皇帝刘庄说：“难怪你有胆子敢这么做。”并赏赐他。廉范因此出名。

廉范被推荐为秀才，几个月后，升任为云中太守。恰逢匈奴大举进兵入关，烽火连天。廉范用计打败了匈奴。

廉范在蜀地数年，坐事免归，居家考终。先是廉范与洛阳人庆鸿为刎颈之交，始终不渝，当时人们就说前有管鲍，（管仲，鲍叔），后有庆廉。庆鸿亦慷慨好义，位至琅琊会稽二郡太守，所至俱有政声，不消絮述。会由益州刺史朱辅，在汶山以西地区实施“宣示汉德”政策，通过派遣通晓夷语的犍为郡掾田恭深入诸夷部落，了解其风俗习惯并建立沟通渠道。此举使白狼、盘木、唐菆等百余部落首领主动归附，所辖人口达130余万户、600万以上，实现“举种奉贡，称为臣仆”的政治成果。

为巩固边疆治理成果，朱辅命田恭将白狼王唐菆创作的夷语歌诗翻译为汉文，形成《远夷乐德歌诗》《远夷慕德歌诗》《远夷怀德歌诗》三章。该翻译过程遵循“译其词语，述其异俗”的原则，《白狼歌》成为现存最早的汉语记音少数民族诗歌文献。

翻译完成后，朱辅派遣从事史李陵与田恭共同护送白狼王赴洛阳献诗，汉明帝对此予以嘉许，将诗歌收录于《东观汉记》。

汉明帝颁下史官，备录歌诗，第一章是“远夷乐德歌”，歌云：

大汉是治，与天意