争，认为但凡是附和刘英的，按法律都与刘英同罪，袁安不同意。他说：“如果不合律例，我负全责，不连累你们。”于是分别一一上报。汉明帝感动之下觉悟，当即同意袁安的请求，因此被释放出狱的人有四百多家。

汉明帝且下诏大赦，凡谋反大逆，及诸不应宥诸囚犯，尽令免死，许得改过自新。

永平十四年（72年），袁安被征召任河南尹。袁安任河南尹时，政令非常严明，但他从来没有因贿赂罪来审讯人。

他常常说：“但凡做官的人，高一些就希望担任宰相，下低一些也希望能担任州牧太守，在圣明之世禁锢人才，这是我不忍心去做的事。”

听到这话的人，都很感动，并勉励自己要廉洁奉公。袁安在职十年，京师雒阳的政纪很整饬，他的名声深得朝廷看重。

楚王狱案无疑是汉明帝在位时期最为严苛统治的一个典型的缩影。

汉明帝在严苛的统治之下，除了普遍的严厉律法外，还施行了大量详细的法律规定。据统计，汉明帝在统治时期颁布了超过五千条的法律条文，其中约有五分之一是关于死刑的规定。

当时为了逃避严苛的法律制裁，一些普通百姓不得不流离失所，成为流民。

汉明帝为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏子弟在南宫创办学校，称为“四姓小侯学”，并设置五经师（教授儒家经典的教师）进行教育。 ??

汉明帝在南宫设立太学，吸引大量学生就读，包括匈奴贵族也派遣弟子远赴求学。该校规模庞大，鼎盛时期学生人数达万人以上。 ??

这两类学校均以儒家经典教育为核心，旨在强化外戚与皇室子弟的儒家修养，维护统治秩序。

义士如范式、李善等人，俱由公府辟举，破格录用。

范式，字巨卿，山阳郡金乡县（今山东省济宁市金乡县）人氏，少游太学，和汝南郡人张劭是好朋友。

张劭，字元伯。后来两人一起告假回乡，范式对张元伯说：“两年后我要回京城，我会去拜见您的父母，看看您的孩子。”然后就共同约定了日期。后来约定的日期快到了，张元伯把事情全都告诉了母亲，让她布置好酒食恭候范式。

母亲说：“都分别两年了，千里之外约定的事情，你怎么就这么相信他呢？”

张元伯回答说：“巨卿是讲信用的人，一定不会违背诺言。”

母亲说：“如果真是这样就该为你们酿酒。”到了那天，范巨卿果然来了，二人升堂互拜对