信臣在南阳任职时，大力发展农业和兴办水利。他亲自勘查水源，开沟渠，修堤坝水门，修建水利工程数十处，灌溉面积年年增加，最多时达三万顷，南阳地区因此富庶起来。为加强灌溉管理，召信臣还制定了灌溉管理制度，“均水约束”刻在田地旁边的石碑上，以防止水利纠纷。

在所修的各项工程中最着名的是六门堨和钳卢陂。东汉建武七年（31年），南阳太守杜诗又修治陂池，广开农田，当时人称赞他们说“前有召父，后有杜母。”这便是中国古代“父母官”的由来。

亦有一诗，录述于后：

黄堂太守一麾来，万汇全凭只手栽；

召父已亡推杜母，养民毕竟仗贤才。

转眼间又是一年，光武帝刘秀顾念陇西之地，又要遣将前往讨伐了，欲知何人西征，待至下节发表。

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