攻蓟城。朱浮不敢出战，惟令飞章入洛阳，乞请援助兵师。

光武帝刘秀得报，想了数日，一时腾不出兵马粮饷，乃令来使还报，教他静守毋战，挨到筹足军粮实力，方可来援等语。

朱浮又固守了好几月，城中粮尽，导致人人自相残杀，互食人肉，那外面却攻扑甚急，险些儿陷没全城，就使弃城不顾，也是无路可出，眼见得危急万分，朝不保暮。亏得上谷太守耿况，派遣到两三千骑兵，冲破围城一角，朱浮方才得于趁此机会，开城杀出，由上谷兵在外接应，才得走脱。只蓟城吏民，不及随行，上谷兵又复退去，无人相救，没奈何只好出去投降彭宠军队。

彭宠既得蓟城，复陷右北平上谷数县，遂自称燕王，北通匈奴，南结张步，又收集朔方遗贼，称雄一隅。

光武帝刘秀时思北讨，但恐刘永未平，一或远征，免不得顾此失彼，患生眉睫，所以耐心待着，只希望盖延吴汉两军，早日平定刘永，便好移师北行。偏偏事多周折，波浪层生，前次睢阳城已经攻下，只逃脱了刘永一人。及盖延往略沛楚，刘永又从间道还至睢阳，睢阳人又反城迎刘永。

盖延再去围攻，急切又不能得手。惟吴汉一军，行至广乐，与刘永之将苏茂连战数次，苏茂败入城中。吴汉督兵猛攻，四面架起云梯，将要登城，不防来了一个周建，带着大队十多万人，去救苏茂而攻击吴汉。

吴汉自率轻骑，前去截击，虽是敌众我寡，倒也未尝胆怯。一场混战，毕竟杀不过苏茂众人，看看将败退下去，吴汉不禁性起，怒马向前，挺戟突阵，刺死敌兵数人。蓦然射来了一箭，射中马首，马负痛一蹶，把吴汉掀翻地下，幸亏左右将士，抢前力救，才得将吴汉扶归。

吴汉膝上受伤，不能起立，困卧榻上，诸将只得闭垒自固，一听周建入城。到了日晚，吴汉尚病不能兴，未免呻吟。

杜茂等入见与语道：“大敌在前，公乃因伤久卧，恐致摇动众心，还请详察。”

吴汉听言未毕，便跃然起坐，裹创出帐，椎牛飨士，下令军中道：“贼众虽多，统皆乌合，胜不相让，败不相救，并没有什么忠义。今日为诸君立功时候，杀贼封侯，在此一举，望诸君勉力。”

麾下不禁鼓舞，齐称得令，将士同心，不忧不胜。于是士气复振，待旦厮杀。到了昧爽，城中已有鼓角声，传入汉营。吴汉知周建等人又来挑战，遂选四部精兵黄头吴河等，黄头系首戴黄巾，为敢死士。及乌桓突骑三千余人，作为先驱，自督诸将随出，号令全军，闻鼓齐进