兰陵人王臧，由汉武帝授为郎中令。赵绾王臧两人，既已受任，便拟仿照古制，请设明堂辟雍。汉武帝也有此意，叫他详考古制，采择施行，两人又同奏一本，说是臣师申公，稽古有素，应由特旨征召，邀令入议。

这申公就是故楚遗臣，与白生同谏楚王，被罚司舂。及楚王刘戊兵败自焚，申公等自然免罪，各归原籍。

申公鲁人，归家授徒，独重诗教，门下弟子，约千余人。赵绾王臧，俱向申公授诗，知师饱学，故特从推荐。汉武帝风闻申公重名，立即派遣使臣，用了安车蒲轮，束帛加璧，迎聘申公。

申公已经八十余岁，杜门不出，此次闻有朝使到来，只好出门来迎。朝廷使者传述皇上之意，赍交玉帛，申公见他礼意殷勤，不得不应召入都。申公既到长安，面见汉武帝，汉武帝见他道貌高古，格外加敬，当下传谕赐坐，访问治道，但听申公答说道：“为治不在多言，但视力行何如。”

两语说完，便即住口。汉武帝刘彻待了半晌，仍没有听见他说别的话语，两句言语够了。暗思自己备着厚礼，迎他到来，难道叫他说此二语，便算了事，一时大失所望，但是不欲再加质问，但命他为大中大夫，暂居鲁邸，妥当商议明堂辟雍，及改历易服与巡狩封禅等礼仪。

申公已料汉武帝少年喜事，行不顾言，所以开口提出二语，待他有问再答。现在看见汉武帝不复加询，也即起身拜谢，退出朝门。

赵绾、王臧，引申公到鲁邸，叩问明堂辟雍等古制，申公微笑无言。赵绾与王臧虽未免感到诧异，但只道是远来辛苦，不便冒然再问，因此请师休息，慢慢儿的提议。

哪知宫廷里面，发生一大阻力，不但议事无成，还要闯出大祸，害得此二人失职亡身，这真叫做冒昧进阶，自取祸殃啊。

原来太皇太后窦氏，素好黄老，不悦儒术。窦太后喜欢《老子》这本书，但是双目失明，于是召来辕固生问他读此书的体会。辕固生说：“这不过是普通人的言论罢了。”

窦太后闻言，恼怒道：“它怎么能比得上管制犯人似的儒家诗书呢！”

于是让辕固入兽圈去刺杀野猪。汉景帝知道太后发怒了而辕固直言并无罪过，就给予他锋利的兵器。他下到兽圈内去刺杀野猪，正中其心，一刺，野猪便应手倒地。太后无语，没理由再治他的罪，只得作罢。

从此窦太后每次听闻儒生起用，往往从中阻挠，所以汉景帝在位十六年，始终不重用儒生。及汉武帝嗣位，窦太后闻他好儒，大为不然，复欲出