意旨，吕后喜他机敏聪慧，居然视若己生，刘长因得无恙。

在汉高祖十一年（前196年）七月，淮南王英布谋反，高祖刘邦遂立刘长为淮南王，让他掌管昔日英布领属的四郡封地。刘邦亲自率军出征，剿灭了英布，于是刘长即淮南王位。

到刘长当了淮南王之后，时间久了，才知到自己生母赵姬，冤死狱中，母舅赵兼，留居真定，因此即差人前往迎接母舅。到了淮南，两人坐下谈及赵姬故事，更添出一重怨恨，无非是为了辟阳侯审食其不肯为当时的事情劝吕后放了赵姬，以致赵姬身亡。

刘长知道以后，记恨在心中，曾经欲前往杀死审食其，只苦无从下手，也不方便突然行动。

等到汉文帝即位，辟阳侯审食其已经失势，刘长自视与汉文帝关系最亲，骄横不逊，一再违法乱纪。汉文帝念及手足亲情，时常宽容赦免他的过失。

孝文帝三年（前177年），刘长自封国入朝，态度甚为傲慢。他跟随汉文帝到御苑打猎，和汉文帝刘恒同乘一辆车驾，还常常称呼汉文帝为“大哥”。

刘长成年以后，有才智和勇力，并且能奋力举起重鼎，为了借机会报仇，于是他前往审食其府上求见。审食其出来见他，他便取出藏在袖中的铁锥捶击辟阳侯，审食其被铁锥击打，顿时感到痛及心肺，头晕眼花，站立不住，刘长于是命令随从魏敬杀死了审食其。并且割下了辟阳侯审食其的脑袋。

审食其家内，不是没有门役，但是事情发生仓猝，如何救护？且因为刘长是皇帝亲弟，气焰逼人，怎好擅自出门擒拿，所以刘长安然走脱，至宫门前下车，直入阙下，求见文帝。

刘长驰马奔至宫中，向汉文帝脱去上衣，谢罪道：“我母亲本不该因赵国谋反事获罪，那时辟阳侯若肯竭力相救就能得到吕后的帮助，但他不力争，这是第一桩罪；赵王如意母子无罪，吕后蓄意杀害他们，而辟阳侯不尽力劝阻，这是第二桩罪；吕后封吕家亲戚为王，意欲危夺刘氏天下，辟阳侯不挺身抗争，这是第三桩罪。我为天下人杀死危害社稷的贼臣辟阳侯，为母亲报了仇，特来朝中跪伏请罪。”

强词亦足以夺理。汉文帝刘恒本就不悦辟阳侯审食其已久，一听说他被杀死，倒也感到大快人心，而且自己弟弟刘长是为母报仇，汉文帝哀悯刘长的心愿，出于是手足兄弟亲情，行迹虽然专擅鲁莽，但是尚情有可原，因此叫刘长退去，不复议罪。

刘长已得逞志，便即辞行，汉文帝准他回国，他就备好归装，昂然出都去了。中郎将袁盎