。秦为汉灭，沦为布衣，于长安城东南霸城门外种瓜，瓜味鲜美，皮有五色，世人称之“东陵瓜”。萧何入关的时候，听说了邵平的贤名，于是招他为幕僚。

一天，邵平来见萧何，对他说：“你的祸事到了。”他向萧何解释说，你都不想想，你在关中后方，有谁会来攻打你，要五百名士兵干什么用，其实是那位疑心太重的刘邦，怕你与韩信一样，在后方谋反，所以是让他们来监视你的行动的。

萧何听后，大惊失色，问邵平该怎么办？邵平向萧何献计说，让他将所有的封物一一辞掉，并将自己的家私献出来支援前方，将自己的亲属都送往前线去打仗，这样高祖皇帝刘邦就会放心了。萧何于是按照邵平的谋略去办后，高祖皇帝刘邦果然大喜，褒奖萧何，从此更加信任萧何了。

及高祖皇帝讨伐英布的时候，萧何使人输运军粮，高祖皇帝又屡问来使，谓相国近来所作何事。来使答言，无非说他抚恤百姓，措办粮械等情，高祖皇帝默然。寓有深意。来使返报萧何，萧何也未识得高祖皇帝命意。

高祖皇帝刘邦这一次次派人来询问萧何的日常工作情况。萧何看出了刘邦的心思，决定照搬以往的“成功经验”，一方面安抚后方百姓，另一方面捐出家产资助军队。

其中一个门客却看出了其中暗藏的凶险，劝谏萧何说：“您灭族的日子不远了。您现在身居相国，功劳第一，还能继续升官吗？您当初进入关中就深得民心，十多年来倍受民众爱戴，当今皇帝之所以屡次询问您的工作，是担心您倾动关中。所以，建议您现在要多买田地，强买强卖来污损名声，这样皇帝才能心安。您才能保全你全家族的性命。”

真是教条主义害死人，萧何听门口的解说之后，不由得冒冷汗，于是萧何如法炮制。高祖皇帝刘邦带兵回来，民众拦路上书，状告萧何低价强买百姓田地房屋。汉高祖皇帝刘邦见状，暗暗长舒了一口气，假惺惺地安抚了百姓一番，回到长安养病。

百姓遮道上书，争劾萧何强买民田，高祖刘邦全不在意，安然入宫。

到萧何一再问疾，才将谤书示于萧何看，叫他自己去向当地人民道歉，萧何乃补给田价，或将田宅仍还原主，谤议自然渐息了。

过了几天，萧何趁机上奏于汉高祖皇帝刘邦，说道：“长安一带土地狭窄，上林苑有很多荒芜废弃的空地，不如分给百姓耕种。”

高祖皇帝刘邦勃然大怒说：“你接受商人的财物，就替他们来谋划占领我的上林苑。”于是喊来廷尉，用镣铐拘禁