侯，虞姬也被封为美人。当时皇帝的内宫分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使八等，项羽自封为西楚霸王，名位上自然是低于皇帝，以“美人”封虞姬已经是比较高的名号了，由此见得虞姬深得项羽宠爱。自此“虞美人”的名字传扬开来。据说虞姬出生的时候，满屋异香，长成之后更是容貌倾国倾城。虞姬居住在会稽郡吴县（今苏州）之地。楚国灭亡后，项羽自幼便随叔父逃亡至会稽郡吴县（今苏州市），并且后来在苏州一带率领江东子弟起义。项羽就在那里结识了虞姬，虞姬仰慕项羽英名，于是嫁与项羽为妻，陪伴在他左右。

项羽是一个性格暴躁的人，却也是个用情专一的人。他始终爱着虞美人，成为民间传说上的一段佳话。相传，刘邦进入咸阳后，项羽跟着进来，一把火烧了阿房宫，收集秦朝宫殿中的金银财宝，全部运到他的根据地彭城，却将阿房宫内成百上千的美女尽数遣散，纯粹就是为了讨好虞美人。

而此时此刻，项羽被汉军包围于垓下，已知死在目前，惟心中实不忍割舍美人、骏马，因此悲歌慷慨，呜咽欷歔！虞姬在旁听着，已知楚霸王项羽之歌意，也即开口吟唱一诗和道：

汉兵已略地，四面楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！

虞姬吟罢，潸然泪下，西楚霸王项羽亦陪她流了许多眼泪。就是左右侍臣，统皆情不自禁，悲泣失声。

蓦然听得军营之中打更鼓声，已经击了五下，于是顾语虞姬道：“天将明了，我当冒死出围，卿将奈何！”

虞姬道：“妾蒙大王厚恩，追随至今，今亦当随去，生死相依；倘得归葬故土，死也甘心！”

西楚霸王项羽说道：“如卿弱质，怎能出围？卿可自寻生路，我当与卿长别了。”

虞姬突然起立，竖起双眉，喘声对西楚霸王项羽说道：“贱妾生随大王，死亦随大王，愿大王前途保重！”

言说至此，虞姬突然就从西楚霸王项羽的腰间，拔出了佩剑，向自己颈上一横，顿时血溅珠喉，香消玉殒。

西楚霸王项羽还欲相救，已经是来不及，遂抚尸大哭一场，命左右人掘地成坑，将虞姬的尸体埋葬。至今安徽省定远县南六十里，留有香冢，传为佳话。传说中，虞姬自刎后，其墓上竟然生长出一株艳丽的花草。这花草的叶子相对而生，茎叶柔软而长，即便无风，也似美人般轻轻摇曳，如舞者般曼妙。民间纷纷传言，此草乃是虞姬的精魂所化，故得名“虞美人草”，其花亦被赞为“虞美人”。

文人