族残余势力也纷纷收罗旧部，起兵反秦。当时各地反秦力量的着名首领有刘邦、项梁、项羽、英布、彭越等多人。

面对日益高涨的反秦斗争形势，陈胜在吴广及其他农民政权成员的协助下，进一步确定了“主力西征，偏师略地”，最后推翻秦朝统治的总体战略。他任命吴广为假王（副王），率领起义军主力西击荥阳，取道函谷关，直捣秦都咸阳。同时“令铚人宋留将兵定南阳，入武关”，进而迂回攻关中。

随后又任命武臣、邓宗、周巿、召平等为将军，分别北渡黄河，进攻原赵国地区（今山西北部、河北西南部），向南攻取九江郡，深入淮南地区；进攻广陵（今江苏扬州市北）、魏国旧地，攻取长江下游、黄河以南大梁（今开封）等地区。

一时间，反秦斗争的烈火燃遍了大江南北。各路起义军勇猛作战，所向披靡，农民革命达到了高潮。

楚王陈胜派遣将军周章（即周文）西征秦国，到达函谷关时，已有战车千辆，士卒数十万。周章到达戏县，在此驻军。

秦二世皇帝胡亥大为震惊，和群臣商量说：“怎么办啊？”少府章邯说：“贼寇已经来到这里，兵众势强，如今调发近处县城的军队为时已晚。骊山（今陕西临潼东南）刑徒很多，希望能赦免他们，配发兵器让他们出击贼寇。”于是秦二世大赦天下，派章邯为将领去统率骊山刑徒迎击楚军。

与此同时，陈胜派遣魏国人将领周巿带兵夺取并平定魏地，继而向东打到了狄县，狄县闭城固守。

适有故齐王族的田儋，原是战国时期齐国王族，秦国灭亡齐国后，与其堂弟田荣、田横移居狄县（今山东高青县东南）。其在当地势力雄厚，家族强盛，颇得人心。

田儋假意将他的奴仆捆绑起来，让一伙年轻人跟着来到县衙门，想要进县衙面见县令，报请准许杀死奴仆。待见了到狄县的县令时候，田儋趁势拔出宝剑，击杀了狄县的县令，随后召集有声望有权势的官吏和青年们，说道：“各地诸侯都反叛秦朝自立为王，齐国是古时候就受封建立的国家。而我田儋，是齐王田氏族人，应当为齐王。”

众人闻言，都没有表示有异议，于是田儋田儋自立为齐王，并派兵数千人前往攻打周巿。周巿的军队经过魏地，没有遇到过剧烈的战争，猛然看见齐人奋勇而来，知道不便轻敌，于是撤走了。周市军队撤走了后，自号齐王的田儋随即率军向东攻取、平定原齐国的土地。

与此同时，尚又有燕王出现，这个燕王是何人？原来是赵将韩广。