这个夏天，刘海中是在惶恐、侥幸中度过的。

自从那晚提着茅台和中华，在杨厂长家门口吃了闭门羹后，他就像只受惊的老鼠——

白天在车间里低头干活，晚上回家就把自己关在屋里。

刘光福可不管这些，兜里没了钱，就涎着脸来找刘海中：

“爸，给点零花钱呗，最近手头紧。”

要搁以前，刘海中心情好的时候，没准儿就给了。

可这会儿......

“钱？你还敢跟我要钱！”

“都是你出的馊主意！送什么烟酒...这下好了，钱打了水漂，面子也丢光了！”

刘光福被喷了一脸唾沫星子，但嘴里还不服软：

“爸，这能怪我吗？当时您不也点头同意了吗？还说舍不得孩子套不着狼……”

“我同意？我那是一时糊涂，是被你给忽悠瘸了！”

刘海中气得脸红脖子粗。

“现在杨厂长怎么看我？厂里人怎么看我？我这张老脸往哪儿搁？”

话虽这么说，可夜深人静时，刘海中躺在床上翻来覆去，心里总还存着一丝侥幸。

万一呢？万一是自己误会了？

杨厂长那天说得那么严厉，也许只是做做样子...毕竟收礼这种事，领导总要避嫌不是？

也许他已经看了自己的建议书，觉得确实有水平，只是需要个合适的时机……

这种念头一起，像野草般疯长。

刘海中又开始打起精神，仔细观察厂里的一举一动。

他注意到，进入八月份，厂里开了几次干部会议，讨论“优化组合”的具体方案。

每次开完会，车间主任脸色都不太好看，回来传达精神时，总强调“要打破铁饭碗”、“能者上、庸者下”。

有年轻工人私下嘀咕：

“这不是要裁人吗？”

老师傅们则忧心忡忡：

“干了半辈子，临了临了，还要被‘优化’？”

“说是给年轻人腾位置…不过听说退了的人，家里的孩子能优先顶班。”

“真的？那…那我儿子不就有工作了？”

在车间休息的间隙，几个老工人蹲在墙角抽烟。

张大山咳嗽了两声，压低声音说道：

“我家老二回来三年了，一直在街道打零工，要是真能顶替…那我这把老骨头，退也就退了。”