抹黑，要不是您指点，指不定还在鸽子市瞎转悠呢。”

片儿爷摆摆手，脸上没啥得意，反而有点严肃：

“光说不练假把式，真想在这行当里趟出一条路，得真金白银下去练眼力、练心性！”

他顿了顿，烟袋锅子朝李长河点了点。

“明天等你下班，老头子带你去个地界儿开开眼。”

“哎！好嘞！”

李长河喜出望外，连忙应下。

第二天傍晚，轧钢厂下班的铃声刚歇，李长河就撩开大长腿，紧赶慢赶到了安全屋。

片儿爷已经提前到了，还换上一身相对干净整齐点的褂子，看着比平时精神不少。

“走吧。”

片儿爷没废话，揣着手慢悠悠朝外走去。

......二十分钟后，二人七拐八绕，穿过的胡同越来越窄，越来越僻静。

最后，片儿爷在一扇不起眼的黑漆小门前停住。

他抬手用特定的节奏，在门板上叩了五下。

门“吱呀”一声开了条缝，露出一张警惕的脸庞，看了看片儿爷，又扫了一眼李长河。

“老片儿，这位是？”

“我本家侄子，带他认认门路，放心...我们懂规矩。”

门里的人又上下打量了李长河几眼，看他面相老实、并且穿着还算体面，这才点点头，把门拉开一道能容人侧身通过的缝隙。

进来后，门后是个不大的小天井，绕过影壁，里面竟是个小小的跨院。

院里人不多，七八个分散站着，或低声交谈，或默默查看手里的东西。

虽然光线有些昏暗，但李长河一眼就看出了不同之处——这里人的穿着，明显比鸽子市体面许多。

片儿爷显然对这里很熟，几个人打了声招呼后，带着李长河径直走到跨院西南角。

那里坐着个穿着灰色中山装、戴着眼镜的中年男人，脚边放着一个半旧人造革提包。

片儿爷蹲下身，脸上堆起恭敬又不失距离的笑容：

“您今儿有富余？”

那人抬眼看了看片儿爷，没说话，只是轻轻拍了拍提包。

片儿爷会意，转头对李长河示意。

李长河立刻将布袋递给片儿爷。

片儿爷接过布袋子，手指灵巧地解开麻绳，像展示稀世珍宝一样，将袋口对着中年人掀开一角。

昏暗光线下，深红色大枣依旧透出诱人的光泽