每一次希望燃起，又迅速被失望浇灭。

“又不是！”

“怎么还不来？”

“是不是...真不来了？”

李长河开始胡思乱想：

易中海冷漠拒绝的画面、自己被押上遣返卡车的画面、回到鲁省面对一片荒芜的画面......

白天，他蜷缩在能看到大门的位置，像一尊望夫..望舅石。

晚上，他躺在冰冷的草席上，耳朵依旧支棱着，捕捉任何一丝动静。

收容所里的一切，仿佛都变成了模糊的背景板。

李长河的世界里...只剩下那扇门，还有门外未知的命运。

......

时间退回两天前

红星轧钢厂，第二车间。

易中海紧盯着正在加工的庞大铸件，偶尔用手指关节轻轻敲击工件表面，随时判断进刀的深浅。

“易师傅！易师傅！”

车间门口，一个穿着灰色干部服的年轻人挥舞着纸条。

易中海眉头微皱，抬手示意徒弟贾东旭停下机器。

刨床的轰鸣声缓缓平息，车间里顿时安静不少。

易中海接过纸条，展开一看...上面是厂办潦草的字迹：

“易中海同志：接西郊收容所通知，有一自称你外甥李长河的鲁省籍少年（约17岁）前来投奔，现暂扣于该所，请尽快核实情况并前往处理。”

“红星轧钢厂办公室”

“外甥？长河？”

易中海喃喃自语，记忆深处的画面翻涌上来：

那个面容有些模糊的亲妹妹——春妮儿，穿着红嫁衣、一步三回头地跟着那个姓李的鲁省汉子上了牛车，消失在村口......

一晃快二十年了吧？

这二十年中，自己断断续续收到过几封简短的信，后来就彻底断了音讯。

他只能从信件的只言片语中，判断出妹妹日子似乎并不宽裕，但兄妹二人相隔千里...鞭长莫及。

而且易中海隐约从广播里听过，鲁省今年遭了大旱。

所以这是逃荒过来的？

这孩子...是怎么一个人走到四九城的？

诸多疑问涌上心头，易中海眼神甚是复杂：

这年头，多一张嘴，就是实实在在的负担——户口、粮食关系、工作、住处...哪样不是天大的难题？

“师傅，咋了？”