群在一片不安的低语声中缓缓散去。

隐匿身形站在屋顶上的姜羽，将这一切尽收眼底。她心念微动，驱使缪辛的鬼魂悄然探向下方，试图进一步感知那弥漫在此地的鬼气。

然而，刚探出没多远，一股无形的力量便阻挡在缪辛跟前，将她轻柔地“推”了回来。

姜羽感觉到了，这不是简单的结界或阵法，而是更为玄奥的“因果法则”。

此力如同纺织命运的丝线，将此地的人、事、物紧密相连，她若强行介入，不仅难以勘破真相，反而可能扰乱因果，招来反噬。

因果法则乃是鬼魂的怨念源泉。如果没有因果，那怨念便如无根之水，很快便会消散；可一旦因果深种，那怨念便无需刻意去铭记或加深，它会一刻不停地啃着记忆的骨头，将自己喂胖。

所以总说恨比爱更长久，爱的本质是奉献，恨的本质却是索要，索要总比奉献容易。奉献会随着时间流逝而一点点变得力不从心，索要却会不停积攒利息，如滚雪球般逐渐变大。

鬼魂的力量，便来源于这越来越大的“索要”。

想到这，姜羽心中的兴趣愈发强烈。她倒要看看，这看似普通的村庄，底下究竟埋藏着怎样的因果。

……

夜幕降临时，村长打开房门，来到了自家院子中。

姜羽看到，村长从鸡舍里抓出了一只毛色鲜亮、神气活现的大公鸡。他手脚麻利地用草绳捆住了鸡的喙和双脚，提着公鸡的翅膀，推开院门，径直朝着山的方向走去。

今夜的月光十分凄冷，幢幢竹影间，村长提着公鸡，来到了那间住着五条黑狗的破旧竹屋前。

他没有进去，只是站在门外，将公鸡用力扔进了半塌的门内。

“哗啦——”

屋内先是一阵激烈的扑腾声，夹杂着黑狗的呜咽与撕咬，片刻后，便彻底没了动静。

又过了一会儿，一条最为高大健壮的黑狗缓缓走出。它停在门槛内，眼眸在黑暗中闪烁着幽幽的绿光。

然后，它张开嘴巴，口吐人言：

“今日发生的事，我们都知道了。”

村长似乎对黑狗开口说话毫不意外，他深深弯下腰，姿态极为恭敬，虔诚地说：“果然什么都瞒不住犬仙，可那东西已然被惹怒，不知道要付出什么代价，才能平息它的怒火？”

黑狗静静地看了村长一会儿，人性化地叹了口气，说道：

“做一个‘竹人儿’吧。”