里偏僻荒凉，平日里除了往来客商，极少有人驻足。”

“他身上可有财物或是贴身之物遗失？”

水灵儿追问。

千户点点头，语气肯定：“属下亲自搜查过，许公公身上干干净净，别说金银细软，就连他身份象征的太监腰牌都不见了！像是被凶手特意取走的。”

水灵儿眸光一亮，接口道：“看来许公公定是身怀重要之物，才会引来杀身之祸。一个大内太监，携密物深夜造访城郊酒馆，要么是这酒馆本就是个隐秘联络点，要么便是他身上的物事牵扯极大，不得不来此地交接或是藏匿。”

虫小蝶颔首，指尖摩挲着下巴：“以这凶手残忍又干净的作案手法，能精准查到许公公的踪迹，那酒馆掌柜的行踪想必也瞒不过他。可掌柜至今安然无恙，看来此事与他无关，他不过是恰好撞破了凶案，或是凶手根本不屑于杀一个无关紧要的人。”

“大人！”

一声急促的呼喊打断了三人的议论，一个黑脸锦衣卫跌跌撞撞地跑了进来，额头上布满冷汗，衣襟被汗水浸透，脸色煞白，眼神慌乱得如同惊弓之鸟。

他一路踉跄着冲到厅中，一眼瞥见虫小蝶与水灵儿，忙噗通一声单膝跪地，双手抱拳行了个标准的锦衣卫礼：“属下参见虫同知、水佥事！”

随后他转向一旁的千户，声音带着喘息：“参见千户大人”

千户眉头紧锁，眼神满是疑惑：“我不是让你去锦衣卫衙署请仵作前来回话吗？为何这般慌张？仵作呢？”

那黑脸锦衣卫咽了口唾沫，嘴唇哆嗦着，声音带着难以掩饰的惊惧：“属、属下在路上碰到了碰到了”

“碰到了谁啊？”

一声阴魅入骨的声音陡然从门外传来，语调尖细，带着几分说不出的轻佻与傲慢，如同毒蛇吐信，让厅内众人不约而同地心头一紧。

紧接着，屋外人影幢幢，沉重的脚步声踏在青石板上，咚咚作响，如同敲在每个人的心上，带着一股蛮横的压迫感。

“大人！大人您不能进去！这是北镇抚司正在查的案子，还请您稍候！”

门外传来另一名锦衣卫的阻拦声，语气中带着几分急切与无奈。

谁知回应他的是一声闷响，显然是被人硬生生推开。

下一刻，酒馆的木门“吱呀”一声被撞开，一群身着东厂番子服饰的人簇拥着，齐刷刷地闯了进来，动作粗鲁地将原本守在门口的锦衣卫推搡到一旁，然后迅速分立两侧，形成一条通道，