步谨慎，莫要行差踏错！我们的过往秘密，这天下间唯有你父亲陈炎武、我，还有你知晓。”

说到此处，他喉结滚动，声音带着一丝不易察觉的沙哑与期盼，

“你是我们倾尽半生心血推到台前的希望，可莫要辜负了我们的期望啊！”

朱杨身着一袭杏黄蹙金绣龙锦袍，袍角绣着翻江倒海的五爪龙纹，腰间系着一条明黄玉带，领口的狐裘尚未焐热，闻言只觉得一股寒气从脚底直窜头顶，后背早已被冷汗浸透，锦袍与肌肤相贴，更添几分寒意。

他怔怔地望着余入海鬓边的霜华、眼角的皱纹，以及那双饱经沧桑却依旧锐利的眼眸，脑海中瞬间闪过自己近日的肆意妄为——酒后失言、顶撞重臣、甚至在后宫与妃嫔嬉戏，桩桩件件都如惊雷般在耳边炸响。

愧疚与慌乱如潮水般将他淹没，他双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青石板上，发出沉闷的声响，震得案头的银炉微微晃动。

“孩儿……孩儿知错了！”

他声音带着难以抑制的颤抖，脸颊涨得通红，眼眶却微微发热，呼出的气息在冷空气中凝成白雾，

“叔父苦心孤诣，父亲舍身布局，孩儿却险些因一时意气坏了大事，实在罪该万死！”

他深深叩首，额前的发丝散乱开来，沾着地上的寒气，冰凉刺骨。

抬起头时，眼中已满是悔意与坚定，泪水在眼眶中打转却强忍着未落，映着晨光，闪烁不定：“叔父放心，从今往后，孩儿定当谨言慎行，收敛心性，绝不辜负叔父与父亲的二十年心血，定要守住这来之不易的局面！”

暖阁外，朔风依旧呼啸，帘幕微动，一丝寒气趁机钻入，却被两人之间凝重的气氛压得无声无息。

晨光渐亮，冰花消融，却仿佛洗不去这秘会中的沉郁与决绝。

入夜，廷益庄浸在墨色里，夜色深似寒潭，连月光都被浓云吞了去，唯有砭人肌骨的风卷着雪沫，刮得窗棂呜呜作响，冰冷刺骨。

众人苦等方亭月将军归来，从暮色四合等到更漏三响，终究是抵不过倦意，各自回屋歇下，只待天明再作计较。

水灵儿方才吹熄灯芯，和衣歪在榻上，眼皮刚要阖上，耳畔忽传来一声极轻的踏瓦声——

那声响细若蝶翼掠过长空，寻常人听来不过是风动瓦当，却哪里逃得过她自幼练就的耳力。

她眸光倏然一凛，身子未动，指尖已先搭上了枕畔的剑柄。

旋即，她足尖