虫小蝶刚踏出栖云阁的朱漆大门，便见赵无极远远立在一株垂丝柳旁。柳枝被秋风拂得轻晃，他身着的藏青锦袍下摆也跟着微动，那双总是带着笑意的眼睛，正望着自己这边。

赵无极瞧见虫小蝶，脸上立刻堆起憨厚的笑，快步迎了上来，声音洪亮：“虫少侠，怎么不多在房里歇会儿？。”

虫小蝶回以一笑，目光扫过远处波光粼粼的湖面：“原来赵前辈还没走。我瞧今日天朗气清，又听闻黑水岛风景绝俗，自从顾欣莹公主在此建了别庄，旁人便难有机会踏足。我既有幸来此，又怎肯错过这赏景的良机？”

赵无极闻言，眼睛一亮：“原来如此！那不如让我陪虫少侠四处走走？岛上的景致我熟，哪里的秋景最妙，我一准儿带你找到。”

虫小蝶颔首应下，语气带着几分客气：“这样再好不过，只是怕叨扰了前辈。”

赵无极却哈哈一笑，摆了摆手：“虫少侠这话可就见外了！再说，若是虫少侠不嫌弃，肯认我这个朋友，往后可别再叫‘前辈’了！实不相瞒，以虫少侠如今的武功，我便是再练上几十年，也绝无可能追上。‘前辈’这两个字，我实在受之有愧。江湖上相熟的朋友，都喊我‘胖赵’，听着亲近，也自在。”

虫小蝶望着他坦诚的模样，只觉这人忠厚老实，浑身透着一股毫无心机的坦荡，全然不似孙靖那般阴鸷、包龙那般狡黠——那二人总像隔着层肚皮，满肚子的机心让人看不透。方才在客厅里，他便察觉赵无极心直口快，对其颇有好感，当下却仍有些迟疑：“不敢当。我是后生小辈，这般称呼实在失礼。”

赵无极却故意板起脸，带着几分玩笑道：“这么说，虫少侠是不愿和胖赵交朋友了？”

虫小蝶见他这般，连忙摆手：“怎敢！多承赵大哥错爱，我往后便叫你大哥便是。”

赵无极大喜，脸上的笑意更浓了，连眼角的皱纹都挤在了一起：“好！那我也不跟你客气，往后就叫你虫兄弟！”

虫小蝶笑着点头，二人并肩而行，说说笑笑间，不觉便走到了湖边。

此时已近秋尽，寒风带着几分凛冽，刮得二人的衣衫“猎猎”作响。虫小蝶望向湖面，只见一艘高头大船正朝着远处的七孔桥缓缓驶去——那船身雕着精致的云纹，桅杆上挂着浅青色的幡旗，正是当日顾欣莹乘来的那艘。他指着大船问道：“赵大哥，那艘船，看着像是公主的座驾吧？”

赵无极顺着他的目光望去，笑着点头：“没错！听说公主今日要去涟王府，大抵是担心