便是一个大意，此书纵落旁人之手，再也无伤大雅了。”

虫小蝶郑重地点头称是，小心翼翼地将书册揣入怀中衣衫，贴身藏好。他用手轻轻按了按胸口，感受着那本秘籍的存在，仿佛能感觉到其中蕴含的武学真谛。

夜色渐深，众人再次商定明日交换人质的细节。烛火摇曳，在每个人脸上投下明明灭灭的光影。最终决定，两伙人定于次日辰时在廷益庄相会。

一夜无话，唯有虫鸣声声入耳。众人都早早歇下，养精蓄锐，准备迎接明日那场关乎生死存亡的交换。

次日清晨，辰时刚至，薄雾如轻纱般笼罩着廷益庄。露珠在草叶上滚动，折射着初升朝阳的光芒。

就在这时，一名身着劲装的汉子快步跑进大厅，径直来到方嫄跟前，躬身行礼道：“庄主，庄外来了一大批人，说有要事拜见庄主。“

方嫄今日穿着一袭淡紫色劲装，腰间束着银丝绦带，更衬得她身姿挺拔。她闻言眸光一凛，转向屋内的虫小蝶一伙人和伏挽霜一伙儿，沉声道：“来了！”她的声音平静，但微微颤抖的指尖却泄露了内心的紧张。

方嫄随即颔首应了，命令那劲装汉子暂时不可开门，四下小心防备。那名汉子领命退去后，虫小蝶转向端坐下首的朱杨，拱手道：“小公主已经抵达庄门，要接王爷回王府了。待我们众人相送王爷出庄吧，请！”

说着，他站起身来。今日的虫小蝶穿着一袭青衫，腰悬长剑，整个人显得格外英挺。虽然面色略显疲惫，但那双眼睛却依旧明亮如星。

厅上众人同时立身而起，跟在虫小蝶与朱杨身后，鱼贯走出大厅。二十余人沿着青石小径，迳往庄门走去。

晨光透过薄雾，在他们身上洒下一层金色的光晕。

来到庄园门前三四丈远的地方，方嫄深吸一口气，吩咐黑衣汉子们打开庄门。沉重的铁门缓缓开启，门外的景象让所有人都倒吸一口凉气。

但见门外密密麻麻站满了人，顾欣莹站在最前正中央。她今日穿着一身杏黄宫装，裙摆上用金线绣着展翅的凤凰，在晨光中熠熠生辉。她云鬓高绾，珠翠环绕，那张娇艳的脸上带着恰到好处的微笑，既显皇家威仪，又不失少女的明媚。在她身旁两侧，分立着各路大内高手，个个目光如电，气势逼人。

顾欣莹身后不远处，正站着一对中年男女。

男子年逾四十，颌下美髯垂胸，面容清癯却难掩英武之气。虽然衣衫略显凌乱，但挺拔的身姿依旧保持着军人的风骨。