一阵阵嬉笑声音纷纷传出，这高墙深院，广阔而寒冷，处处透着令人肃然的威仪与无形的压力。

唯有将心靠得近些，汲取着彼此的温度与力量，才让这危机四伏的日子，不那么冰冷难捱。

自司马靖御驾离了京城，最显眼的莫过于被严密拱卫起来的愫阁。勋伍军精锐披甲执锐，三步一岗，五步一哨，将那精巧宫苑围得水泄不通，昼夜不息。

远远望去，被高墙与重兵隔绝的愫阁，恍若自成一体，与外界繁华喧嚷宫苑隔成了两个泾渭分明的世界。

知内情的都明白是为护住阮月与她腹中多灾多难的皇嗣。不知情的远远觑着那森严气象，还以为是关押了何等重中之重的囚犯在愫阁之内，竟动用起了这般大的阵仗。

奉命镇守此处的苏笙予更是半分不敢懈怠。他本就面容冷峻，此刻越发不苟言笑。

他深知肩上责任之重，不仅是君命，更是师门所托，护的是他视若亲妹的小师妹与她未出世的孩子。那双平静无波的眼眸里，时常燃着警惕火焰。

得了太后助力，皇后在后宫之内行事果然如有神助。她不再纷争朝堂之事，诚心将自己保命多年，关于当年立储风波的最后一点证据亲手交到了太后手中，终于换来了片刻的喘息。

太后亦是念在她办事尽心尽力，如今已小有成效，距成事只待时日的份上，故而将与之所承诺之事一一办了妥帖。

那李括在流放途中果然被当地官府一纸文书释解了下来。皇后费尽心思求了太后，终求得了一回出宫机会。

是夜，皇后身处暗室，对镜而坐，没有一丝亮色透得进来。镜面蒙尘，镜中人面庞亦是一片虚无混浊，她将钗环首饰通通拆卸了下来。

她深知自己时日无多，如今只需待太后一声令下，便能将她小命捏碎了去，可面见单祺心愿未了，她不甘就此离去，此去一见，便当永别。

“娘娘……”乐一燃了烛光站她身侧，只亮了她半边俏脸，却再也照不到她心间。

她轻轻抬手示意：“还是唤作姑娘吧，好听一些，我更怀念出阁以前在府中的日子，皇后从前不是我，往后也不是，从前往后，我都只是李戚依……”

戚为斧钺，乃杀伐之器，而杨柳依依正是缠绵之态。这名字，是父亲李括当年亲手为她所题，寄寓着他半生宦海沉浮的野心与对爱女矛盾复杂的期望。

既要她刚强能争，又要她柔顺依人。

他曾摸着女儿的头发满脸骄傲，仿佛已将李家